Boosting post-harvest quality of 'Coscia' pears: Antioxidant-enriched coating and MAP storage

This study investigated the effects of combining an edible coating (EC) formulation with modified atmosphere packaging (MAP) on the postharvest quality of Coscia pears (Pyrus communis L.). The EC formulation consisted of Aloe vera gel, hydroxypropyl methylcellulose (HPMC), ascorbic acid, and citric acid. Pears were sliced and subjected to three treatments: untreated (CTR), EC with MAP1 (70% CO2 + 30% N2), and EC with MAP2 (30% CO2 + 70% N2). Physicochemical, microbiological, and sensory analyses, as well as assessments of proximate compounds and vitamin content, were conducted over a 9-day storage period at 4 ± 1 ℃ and 90% ± 5% relative humidity. The results showed that combining EC with MAP significantly reduced juice leakage, delayed browning, and preserved firmness compared to untreated samples. Additionally, MAP treatments, particularly MAP2, improved color stability by minimizing both aerobic and anaerobic respiration. Sensory evaluations indicated that treated samples had superior visual appearance and texture. Microbiological analyses confirmed that all samples maintained high hygienic standards throughout the storage period. Furthermore, mineral and vitamin content analyses demonstrated that EC and MAP treatments helped retain essential nutrients in the pear slices. In conclusion, the combination of EC and MAP effectively extended the shelf-life and preserved the nutritional quality of fresh-cut Coscia pears, offering substantial benefits for both consumers and the food industry

Hydrolate and EO Application to Reduce Decay of Carica papaya during Storage

Postharvest fruit loss is caused by the absence of advanced handling and storage technologies and the quiescent presence of fungal pathogens. Therefore, there is a growing demand for sustainable decisions for the planet. This study focused on the use of two types of edible coatings: one was based on the essential oil of Origanum vulgare L. subsp. viridulum with Aloe arborescens Mill. gel (EC1), and the other was based on the hydrolate only (EC2). These treatments were applied to provide defense against fungal infections in papaya (Carica papaya L. cv Solo), and the storage time was 25 days (T5 ± 1 °C). Fruits coated with EC1 were more contaminated with fungal pathogens than both control (CTR) and EC2 fruit. EC2 showed a statistically lower decay index than CTR and EC1 and maintained its organoleptic characteristics better, showing a 15% loss of firmness after 25 days of storage. Furthermore, the lowest decay index (1.14 after 25 days) was found for the EC1 and CTR. These findings suggest that the use of hydrolate can be useful for extending the shelf life and maintaining the quality of papaya fruit, representing an alternative to the use of synthetic fungicides for food safety.</jats:p

Hydrolate and EO Application to Reduce Decay of <i>Carica papaya</i> during Storage

Postharvest fruit loss is caused by the absence of advanced handling and storage technologies and the quiescent presence of fungal pathogens. Therefore, there is a growing demand for sustainable decisions for the planet. This study focused on the use of two types of edible coatings: one was based on the essential oil of Origanum vulgare L. subsp. viridulum with Aloe arborescens Mill. gel (EC1), and the other was based on the hydrolate only (EC2). These treatments were applied to provide defense against fungal infections in papaya (Carica papaya L. cv Solo), and the storage time was 25 days (T5 ± 1 °C). Fruits coated with EC1 were more contaminated with fungal pathogens than both control (CTR) and EC2 fruit. EC2 showed a statistically lower decay index than CTR and EC1 and maintained its organoleptic characteristics better, showing a 15% loss of firmness after 25 days of storage. Furthermore, the lowest decay index (1.14 after 25 days) was found for the EC1 and CTR. These findings suggest that the use of hydrolate can be useful for extending the shelf life and maintaining the quality of papaya fruit, representing an alternative to the use of synthetic fungicides for food safety

Hydrolate and EO Application to Reduce Decay of Carica papaya during Storage

Postharvest fruit loss is caused by the absence of advanced handling and storage technologies and the quiescent presence of fungal pathogens. Therefore, there is a growing demand for sustainable decisions for the planet. This study focused on the use of two types of edible coatings: one was based on the essential oil of Origanum vulgare L. subsp. viridulum with Aloe arborescens Mill. gel (EC1), and the other was based on the hydrolate only (EC2). These treatments were applied to provide defense against fungal infections in papaya (Carica papaya L. cv Solo), and the storage time was 25 days (T5 ± 1 °C). Fruits coated with EC1 were more contaminated with fungal pathogens than both control (CTR) and EC2 fruit. EC2 showed a statistically lower decay index than CTR and EC1 and maintained its organoleptic characteristics better, showing a 15% loss of firmness after 25 days of storage. Furthermore, the lowest decay index (1.14 after 25 days) was found for the EC1 and CTR. These findings suggest that the use of hydrolate can be useful for extending the shelf life and maintaining the quality of papaya fruit, representing an alternative to the use of synthetic fungicides for food safety

Farina di avocado: un nuovo prodotto ottenibile dai frutti di scarto

L’avocado (Persea americana Mill.) viene considerato come il quarto frutto più importante tra quelli tropicali per la sua crescente presenza sul mercato europeo. La fama di questo frutto è determinata dalle sue caratteristiche gustative che lo vedono sempre più presente sulle nostre tavole come frutto gastronomico e dalle proprietà nutraceutiche che permettono di caratterizzarlo come functional food. Negli ultimi anni la produzione di avocado in Italia e nel Mediterraneo è cresciuta vertiginosamente comportando un inevitabile sovrapprovvigionamento di prodotto anche dai paesi tropicali, con un conseguente aumento di frutti considerati di “seconda scelta” a causa del loro aspetto esteriore non conforme alle direttive europee che vanno ad incrementare la già elevata quota di food waste. Obiettivo principale di questa ricerca è quello di individuare metodi alternativi di utilizzo di questi frutti creando prodotti innovativi che vadano a ridurre la quantità di scarto alimentare. La metodologia utilizzata è stata quella dell’essiccazione in corrente di aria calda, economica e semplice nell’attuazione, al fine di ridurre l’attività dell’acqua e il contenuto di umidità dei frutti evitando così il veloce deterioramento e la possibile contaminazione durante la conservazione. Anche se l’avocado disidratato, essendo un frutto ricco di acidi grassi, poco si presta all’utilizzo alimentare tal quale, un’ulteriore trasformazione ha permesso di ottenere una farina più o meno grossolana. In questo lavoro abbiamo valutato l’uso del processo di essiccazione convettiva, individuando il più corretto binomio tempo-temperatura in grado di preservare la qualità chimico-fisica della polpa, e la successiva tecnica di trasformazione in farina partendo da frutti di avocado delle varietà Hass e Fuerte coltivati in Sicilia. Sono stati valutati due diversi stadi di maturazione dei frutti, ripe e overripe, e prima dell’applicazione dei diversi trattamenti sono stati lavati e sanificati, privati dei semi e tagliati a metà longitudinalmente. I trattamenti applicati, in particolare, hanno previsto frutti con e senza buccia e con e senza dipping in soluzione antiossidante. I frutti sono stati, quindi, disidratati con tempi differenti a seconda della varietà e dello stadio di maturazione. In particolare, i frutti della varietà Hass, sia ripe che overripe, sono stati disidratati alla temperatura di 75°C per 28 ore, mentre i frutti della varietà Fuerte sono stati disidratati alla temperatura di 75°C per 48 ore. Successivamente, dalle polpe disidratate (con buccia e senza) sono state ottenute le farine per macinazione delle stesse. Lo studio ha permesso di mettere a punto una tecnica di disidratazione e di successiva macinazione in grado di ottenere, da un frutto di scarto naturalmente ricco di acidi grassi, un prodotto che può essere utilizzato come ingrediente in nuove preparazioni alimentari

Olive Oil-Based Lipid Coating as a Precursor Organogel for Postharvest Preservation of Lychee: Efficacy Combined with Polyamide/Polyethylene Packaging Under Passive Atmosphere

Lychee (Lychee chinensis Sonn.) is a tropical fruit highly appreciated for its vivid red color, sweet flavor, and nutritional properties. However, it is highly perishable, with postharvest losses often due to oxidative browning and dehydration. This study evaluated the organic olive oil coating (OC), a natural lipidic system with the potential to act as a precursor for organogel development, combined with polyamide/polyethylene (PA/PE) packaging under passive modified atmosphere. Fruits were harvested at commercial maturity and divided into two groups: OC-treated and untreated control (CTR). Both groups were stored at 5 ± 1 °C and 90 ± 5% relative humidity and analyzed on days 0, 3, 6, and 9. The OC-treated fruits showed significantly better retention of physical, chemical, microbiological, and sensory qualities. The coating reduced oxidative stress and enzymatic browning, preserving color and firmness. The PA/PE packaging regulated gas exchange, lowering oxygen levels and delaying respiration and ripening. As a result, OC fruits had lower weight loss, a slower increase in browning index and maturity index, and better visual and sensory scores than the CTR group. This dual strategy proved effective in extending shelf life while maintaining the fruit’s appearance, flavor, and nutritional value. It represents a sustainable and natural approach to enhancing the postharvest stability of lychee

Improvement of Antioxidant Activity and Sensory Properties of Functional Cookies by Fortification with Ultrasound-Assisted Hot-Air-Drying Blackberry Powders

In response to the global challenge of food wastage and high perishability of blackberries, this study evaluated the use of ultrasound-assisted hot air drying (US-HAD) to convert downgraded blackberries into powders, comparing it with traditional hot air drying (HAD). US-HAD reduced the drying time and achieved a final moisture content of 12%. Physicochemical analyses (colourimetry, total soluble solids, titratable acidity, and total phenolic content) were conducted on fresh fruit, powders, and fortified cookies. US-HAD cookies exhibited promising antioxidant activity, with ABTS values ranging from 8.049 to 8.536 mmol TEAC/100 g and DPPH values from 8.792 to 9.232 mmol TEAC/100 g, significantly higher than control cookies. The TPC was 13.033 mgGAE/g in HAD cookies and 13.882 mgGAE/g in US-HAD cookies. UHPLC-ESI-MS analysis showed an increase in phenolic compounds content in fortified cookies compared to the control. Sensory analysis highlighted a superior blackberry flavour and overall acceptability in US-HAD cookies, with statistical analysis confirming their superior nutritional and sensory qualities. Integrating US-HAD blackberry powder into cookies helps reduce food waste and enhances the nutritional profiles of baked goods, offering functional foods with health benefits. This work provides a scientific basis for developing enriched functional cookies, offering a healthy and sustainable alternative for utilising damaged fruits

Effetti della disidratazione in corrente di aria calda e dell’atmosfera modificata sulla qualità di frutti di mango

Negli ultimi anni, l’evoluzione dei gusti dei consumatori europei ed italiani ha portato ad un notevole incremento della richiesta di frutti tropicali. Esemplare è il caso del mango (Mangifera indica L.) passato dall’essere quasi sconosciuto alle famiglie italiane al far parte del paniere ISTAT. Il mango siciliano, in particolare, è oggetto di una forte richiesta da parte dei mercati italiani ed europei. Esso offre ai consumatori, rispetto alla controparte proveniente dai paesi tropicali, il valore aggiunto di una raccolta ad un grado di maturazione vicino a quello fisiologico, che si traduce in un frutto colorato, aromatico e dolce, e quello della sostenibilità della filiera di trasporto. La durata di conservazione del frutto fresco però, essendo un frutto climaterico, è limitata a causa dell’alto tasso di respirazione, della elevata produzione di etilene e delle patologie che provocano la perdita post-raccolta di nutrienti preziosi e il declino del valore di mercato. Tra le diverse trasformazioni in grado di ottenere un prodotto più longevo in termini di conservazione e facilità di commercializzazione, la disidratazione è uno dei più antichi ma, oggi, anche oggetto di nuove frontiere tecnologiche. Tale tecnica si basa sempre sulla privazione totale o parziale dell’acqua dal frutto generalmente mediante evaporazione. Il successivo incremento della shelf-life è conseguente alla diminuzione del contenuto di acqua, che comporta un rallentamento delle reazioni metaboliche e della proliferazione dei microrganismi. Obiettivo del presente lavoro è stato quello di sviluppare un processo tecnologico semplice nella sua applicazione ma in grado di ottenere un mango essiccato con le caratteristiche di naturalità legate al colore, all’aroma e al gusto in grado di ricordare il frutto fresco. Un ulteriore obiettivo, dopo la determinazione del più corretto binomio tempo-temperatura, è stato quello di garantire il mantenimento delle caratteristiche chimico-fisiche del prodotto mediante applicazione della tecnica di modified atmosphere packaging (MAP) in grado di preservare anche la qualità gustativa e nutrizionale. Al fine di limitare lo scarto alimentare, sono stati utilizzati frutti commercialmente definibili come ‘non conformi’ o ‘scarto’ della varietà Tommy Atkins ai due differenti gradi di maturazione Green e Mature, disidratati in corrente di aria calda e conservati in atmosfera modificata con una miscela contenente N2 al 100%. Per la determinazione del corretto binomio tempo/temperatura sono state effettuate diverse prove preliminari utilizzando due diverse temperature, 50°C e 70°C, e dai risultati ottenuti la migliore formula per ottenere un prodotto di qualità è stata quella di utilizzare il binomio 12 ore alla temperatura di 70°C. Preliminarmente, frutti sono stati lavati, privati della buccia, tagliati in cubetti di 3 cm di spessore, trattati con una soluzione antiossidante e, infine, disidratati e conservati a temperatura ambiente per 30 giorni. Le analisi qualitative (Drying efficiency, colore, consistenza e diametro), nutrizionali (contenuto vitaminico e minerale), sensoriali (test CATA in combinazione con il Prodotto ideale) e microbiologiche (microrganismi mesofili totali, microrganismi psicotrofi totali, Pseudomonas, Enterobacteriaceae, Listeria spp. e Listeria monocytogenes, lieviti e muffe) sono state effettuate ad intervalli di dieci giorni. Il prodotto ottenuto è caratterizzato da una struttura e da un colore gradevoli, da un alto contenuto di minerali e fibre, dal sapore e dall’aroma intensi tipicamente di mango, e sani dal punto di vista microbiologico confermando la validità della metodologia di trasformazione sperimentata. L’applicazione dell’atmosfera modificata, inoltre, ha permesso di mantenere a lungo le caratteristiche osservate dopo la disidratazione