The Impact of Privatisation on the Efficiency of Train Operation in Britain

Twenty-five train operating companies (TOCs) were created between 1994-1997, as part of the restructuring process of the railway industry in Great Britain. The TOCs operate monopoly franchises for the provision of passenger rail services over certain routes - some of which continue to receive government subsidies. This paper investigates how the efficiency of these train operating companies evolved prior to the October 2000 Hatfield crash (which caused significant disruption to the network) using data envelopment analysis and stochastic frontier analysis. Our data allows us to look at the relative efficiency and productivity through the privatisation, to control the efficiency scores for environmental data and to correlate these results with safety and quality indicators. The analysis sheds some light on the successes and failures of the UK’s most controversial privatisation to date.Railways, Comparative Efficiency, Data Envelopment Analysis, Stochastic Frontier Analyisis, Malmquist Productivity Index, Train Operating Companies, Privatisation

Changing Pattern of Poverty 1997-2004

It has been noted that failure to meet the target set by government for reducing the head count ratio of child poverty in Britain is partly due to the success of government policy in generating economic growth. Apart from missing the argument that absolute poverty is not a meaningful idea, this apology for the failure of government to meet poverty targets also misses wider problems embedded in recent trends in the household income distribution. For example, inequality measures sensitive to the distribution of income amongst the poor suggest that the experience of those remained poor may have worsened.Poverty, Child Poverty, Income Distribution, FGT, Great Britain.

A Decade of Changing Pattern of Poverty in Great Britain

It has been noted in the literature that failure to meet the target set by government for reducing the headcount ratio of child poverty in Britain is partly due to the success of government policy in generating economic growth. Apart from missing the argument that absolute poverty is not a meaningful idea, this apology for the failure of government to meet poverty targets also misses wider problems embedded in recent trends in household income distribution. For example, inequality measures that are sensitive to the distribution of income amongst the poor suggest that the experience of those who have failed to benefit from government policy and remained poor has worsened. Also, households containing no children have been neglected.household income distribution, poverty reduction

Assessing Inflation Targeting Through Intervention Analysis

The aim of this paper is to deal with the empirical aspects of the ‘new’ monetary policy framework, known as Inflation Targeting. Applying Intervention Analysis to multivariate Structural Time Series models, new empirical evidence is produced in the case of a number of OECD countries,. These results demonstrate that although Inflation Targeting has gone hand-in hand with low inflation, the strategy was introduced well after inflation had begun its downward trend. But, then, Inflation Targeting ‘locks in’ low inflation rates. The evidence produced in this paper suggests that non-IT central banks have also been successful on this score.Inflation targeting, Intervention Analysis, Multivariate Structural Time Series

Returns to Scale for EU Regional Manufacturing

Recent theoretical advances have emphasised the importance of localised increasing returns to scale in understanding both the regional growth and agglomeration processes. However, considerable empirical controversy still exists over whether returns to scale are constant or increasing. Consequently, this study aims to provide some new estimates of the degree of returns to scale for EU regional manufacturing. It does so within the framework of the Verdoorn law. Unlike previous studies, issues of specification of fundamental importance to recent theoretical developments are brought to attention. Overall, the paper concludes that localised increasing returns in EU regional manufacturing are substantial.increasing returns, Verdoorn law, manufacturing, productivity growth, spatial econometrics

Aproximación desde la psicología y la educación a las actividades de programación y robótica educativa

This work addresses a critical reflection about the relationships between psychology, education and technological resources, especially those related to educational robotics and programming activities. It is framed in the consideration of education as one of the fields that that is stressed by pressing reality, with political, economic and subjective consequences, in which ICT have become protagonists given their possibility of mediating and building bridges in human ties. Perspectives about education and digital literacy are presented, discussions around emerging concepts such as Computational Thinking, and related to educational robotics and programming possibilities within the framework of the XXI century competencies, and of technology appropriation. The inclusion of robotics in education is founded as one of the possible ways of constructing knowledge today, but it must be oriented towards a comprehensive education that sensitizes students in relation to the problems of their community. All of this must be included within the framework of democratizing education, not only in access to technological resources, but also in the construction of currently competences.Este trabajo plantea una reflexión crítica sobre las relaciones entre la psicología, la educación y los recursos tecnológicos, en especial referidos a las actividades de robótica educativa y programación. Se enmarca en una consideración general que identifica a la educación como uno de los campos que se encuentra tensionado en función de una realidad social acuciante, con consecuencias políticas, económicas y subjetivas, en la cual las TIC se han convertido circunstancialmente en protagonistas casi exclusivas en su posibilidad de mediar y tender puentes en los vínculos humanos. Se presentan perspectivas desde la psicología y la educación en relación a la alfabetización necesaria en el Siglo XXI, debates en torno a constructos emergentes como el Pensamiento Computacional, así como en relación a las posibilidades de la robótica educativa y la programación en el marco de las competencias del Siglo XXI y de los procesos de apropiación de la tecnología. En las consideraciones finales, se fundamenta la inclusión de la robótica en la educación como una de las posibles formas de construir conocimiento en la actualidad, pero a través de una formación que trascienda objetivos exclusivamente tecnológicos, para apuntar a una formación integral que sensibilice a los estudiantes en relación a los problemas de su comunidad, en un marco de igualdad de oportunidades y de educación democratizadora en materia no sólo de acceso a recursos tecnológicos, sino de construcción de competencias necesarias en la actualidad

Construcción de sentidos en torno a la computadora portatil XO en el marco del Plan Ceibal: percepciones y experiencias emergentes del discurso de algunos de sus actores

Esta investigación centrada sobre el Plan CEIBAL se propuso como objetivo describir y analizar la construcción de sentidos en torno a las computadoras XO que realizan distintos actores sociales. Se encuadra dentro del enfoque cualitativo, conociendo y describiendo los fenómenos sociales a partir de las definiciones de los actores sobre las situaciones y los sentidos que orientan sus conductas. El trabajo de investigación comenzó en el año 2007 y a partir del año 2008 hasta el 2011 se fue profundizando en el acercamiento al campo, realizando observaciones-participantes y entrevistas de investigación. A través de la triangulación de fuentes y observadores se buscó contemplar la configuración de los actores en su relación con el nuevo objeto tecnológico y las interacciones producidas por su intermedio. A partir de la idea de campo construido como una trama de relaciones entre posiciones que expresan juegos de fuerza y de sentido (Bourdieu, 1993), se elabora la hipótesis de que la introducción de las TIC es una variable que altera el campo educativo, por el hecho de que implica posiciones en relación a un capital circulante. No todos los actores se posicionan de igual manera frente a las nuevas tecnologías; algunos pueden sentirse más familiarizados y otros más distantes. En el bascular de estos polos, se producen todos los matices de posicionamiento frente a estas tecnologías. En las conclusiones, se describen y analizan las valoraciones, percepciones y vivencias, observando que los niños/as desarrollarían modos de estar con la tecnología que tienen que ver con el encuentro y el descubrimiento; los maestros/as estarían muchos de ellos en un estado de exploración, desarrollando usos básicos, observándose una tendencia hacia nuevos encuentros y descubrimientos. En cambio, padres y madres se mantienen distantes en relación a esta tecnología, algunos participando de las exploraciones de la mano de sus hijos/as. Uno de los ejes en los que se encuentran alteraciones en el campo es el relativo a la relación escuela-familia. La educación plantea territorios en común entre estas dos instituciones, las TIC entran en este campo como un escenario más sobre el que se depositan expectativas y responsabilidades que generan tensiones

Experiencias de aprendizaje de estudiantes en talleres de robótica educativa y programación en educación media, en el marco de los procesos de apropiación de la tecnología y de la alfabetización digital

La presente investigación corresponde a un estudio cualitativo fenomenológico centrado en las experiencias de estudiantes de educación media en talleres de robótica educativa y programación, a partir de las posiciones y percepciones construidas, procurando comprenderlas en el marco de los procesos de alfabetización digital y de apropiación de la tecnología. El proceso se desarrolló entre el 2016 y el 2019, realizando el trabajo de campo en talleres de robótica y programación de dos centros de educación secundaria pública, ubicados en la zona metropolitana --capital y zonas urbanas cercanas-- de Uruguay. Las conclusiones destacan que, desde las experiencias en los talleres, se construyen posiciones y percepciones singulares y dinámicas que dan cuenta de diferentes grados de autonomía y reflexividad en la relación con las tecnologías. Las experiencias de estudiantes de educación media en ambientes de aprendizaje mediados por la robótica y la programación que plantean una mayor contribución a los procesos de alfabetización digital y de apropiación de la tecnología son aquellas que se sustentan en posiciones activas y reflexivas respecto de las relaciones con las tecnologías y que se asocian a su vez a una mayor integralidad de las actividades, autonomía y comprensión de los procesos subyacentes a los aprendizajes. Ello permite construir saberes y competencias relacionadas con la tecnología que dan lugar a producciones donde se reflejan autorías de pensamiento constructivas, trascendiendo lo específico de la programación. Se comprenden así competencias transversales construidas en lo grupal y competencias que aluden a la constitución subjetiva, como aprender a tener paciencia o a regular frustraciones.This research corresponds to a qualitative study focused on the experiences of middle education students in robotics and programming workshops, seeking to understand them within digital literacy and technology appropriation processes. The process was developed from 2016 to 2019, with the field work in robotics and programming workshops at two secondary public schools in the metropolitan area of Uruguay. The conclusions highlight that unique and dynamic positions and perceptions are built from the experiences in the workshops, showing different degrees of autonomy and reflexivity. The contribution to digital literacy and technology appropriation processes is carried on from positions and perceptions that reflect a most integrality in the activities and the skills, associated with the understanding of the underlying processes and transfer learnings to other situations. This allows them to build knowledge and skills related to technology that enable productions where constructive thinking authorship is reflected, transcending the specifics of programming

Characterization of the atmospheric particulate matter

[Resumen]: El particulado atmosférico (PM) ejerce una influencia muy variada tanto en la salud humana (deficiencias respiratorias, problemas cardiovasculares, cáncer) como en el medio ambiente, dependiendo de su composición y su tamaño de partícula. Durante la noche del 23 al 24 de junio, se conmemora el nacimiento de San Juan Bautista y es costumbre iniciar numerosas hogueras, que se mantienen varias horas. Estas quemas de biomasa emiten gran cantidad de partículas en entornos próximos a la población. El estudio tiene por objetivo ver las variaciones en el material particulado atmosférico y en su composición, así como ver su evolución desde las horas previas al episodio hasta que éste ha terminado. Para la caracterización del material particulado atmosférico se emplean diferentes metodologías desarrolladas en el Instituto Universitario de Medio Ambiente (IUMA) por el grupo de investigación de Química Aplicada. Las metodologías empleadas aportan resultados satisfactorios, permitiendo una caracterización detallada de dos fracciones granulométricas de material particulado atmosférico (PM10 y PM2,5) observándose relación directa entre los niveles de ciertos contaminantes y la quema de biomasa.[Resumo]: O particulado atmosférico (PM) exerce unha influencia moi variada tanto na saúde humana (deficiencias respiratorias, problemas cardiovasculares, cancro) como no medio ambiente, dependendo da súa composición e o seu tamaño de partícula. Durante a noite do 23 ao 24 de xuño, conmemórase o nacemento de San Juan Bautista e é costume iniciar numerosas fogueiras, que se manteñen varias horas. Estas queimas de biomasa emiten gran cantidade de partículas en contornas próximas á poboación. O estudo ten por obxectivo ver as variacións no material particulado atmosférico e na súa composición, así como ver a súa evolución desde as horas previas ao episodio ata que este termina. Para a caracterización do material particulado atmosférico empréganse diferentes metodoloxías desenvolvidas no Instituto Universitario de Medio Ambiente (IUMA) polo grupo de investigación de Química Analítica Aplicada. As metodoloxías empregadas achegan resultados satisfactorios, permitindo unha caracterización detallada de dúas fraccións granulométricas de material particulado atmosférico (PM10 e PM2,5) observándose relación directa entre os niveis de certos contaminantes e a queima de biomasa.[Abstract]: Atmospheric particulate matter (PM) exerts a very varied influence both on human health (respiratory deficiencies, cardiovascular problems, cancer) and on the environment, depending on its composition and its particle size. During the night of June 23 to 24, the birth of San Juan Bautista is commemorated and it is customary to start numerous bonfires, which remain several hours. These biomass burns emit large amounts of particles in environments close to the cities and towns. The objective of the study is to study the variations in the atmospheric particulate material and its composition, as well as to see its evolution from the hours prior to the episode until it finished. For the characterization of the atmospheric particulate material, different methodologies developed by the Applied Analytical Chemistry research group in the University Institute of the Environment (IUMA) are used. These methodologies provide satisfactory results, allowing a detailed characterization of two granulometric fractions of atmospheric particulate material (PM10 and PM2.5), observing a direct relationship between the levels of certain pollutants and biomass burning.Traballo fin de grao (UDC.CIE). Química. Curso 2017/201

Multi-Agent Orchestration System with Self-Correcting Cognitive Assembly Line for Enterprise AI Automation

This disclosure describes a novel approach to enterprise business automation through a catalog-based AI agent deployment system combined with intelligent backend orchestration that eliminates manual technical configuration requirements. The disclosed system introduces a revolutionary Cognitive Assembly Line architecture comprising four specialized AI agents working in sequence with automatic self-correction capabilities, combined with three Intelligence Adaptive Orchestrators (IAOs) that provide enterprise context awareness. Key technical innovations include: (1) Sequential processing through four specialized agents with self-correction loops, (2) Intelligent OIA routing based on function requirements, (3) Cost-optimized hybrid architecture using local VRAM infrastructure, (4) Zero-configuration deployment for non-technical users, and (5) Universal enterprise system integration without manual API management. Unlike existing node-based platforms requiring manual configuration and API management, this system provides complete automation intelligence with enterprise context awareness and automatic quality control, enabling SMB businesses to deploy sophisticated AI solutions through simple catalog selection