Explaining disappearances as a tool of political terror

Despite the widespread use of disappearances as a central tool of terror in recent decades, little is known about the emergence of the phenomenon or its underlying rationale. We argue that growing international accountability norms, coupled with the improved quality of reporting human rights abuses, paradoxically reshaped the repressive strategies of certain regimes and pushed them to deploy more clandestine and extrajudicial forms of repression, predominantly disappearances. We also explore the timing of disappearances: when a state decides to deploy a particular instrument of terror can greatly benefit our understanding of why it was used. We show that repressive regimes tend to use disappearances in the first period after a coup, taking advantage of the general confusion and opacity to secure strategic benefits and protect the regime from external scrutiny and future accountability. Our findings contribute to the growing literature on human rights and political repression by highlighting an ‘unintended consequence’ of international accountability norms: repressive regimes turn to clandestine crimes

Derechos sociotecnológicos y ciudadanía

El trabajo introduce el concepto de derechos sociotecnológicos. Se trata de una conceptualización que complementa y actualiza la teoría democrática, enfocando desde el ejercicio de la ciudadanía al impacto que tienen ciencia, comunicaciones y tecnología en una sociedad democrática, y más precisamente, sobre su esfera pública. Como herramienta teórica, los derechos sociotecnológicos nos permiten abordar las posibilidades y limitaciones asociadas al acceso, participación, protección y reconocimiento que definen la relación entre tecnología y sociedad. Se parte del principio de que resulta efectivo estudiar la democracia desde la perspectiva del ejercicio de la ciudadanía, identificando allí la distribución de la exclusión, el alcance efectivo de los derechos y la permanente redefinición de lo que son los derechos de ciudadanía. Dado que el desarrollo en ciencia y tecnología plantea retos a la teoría y práctica de la democracia, por ejemplo, respecto de la batería de derechos tradicionales, nos encontramos ante una desarticulación entre debates científicos o técnicos y los debates que caracterizan a la esfera pública democrática. Ejemplos de estas áreas grises, que la teoría tradicional enfoca con dificultad, son las decisiones científicas y técnicas de impacto social, definiciones jurídicas de privacidad y nuevos medios o espacios virtuales de socialización. Los derechos sociotecnológicos ofrecen una herramienta para abordar estos problemas, habilitando el diagnóstico de nuevos procesos de exclusión y permitiendo el planteamiento de alternativas de desarrollo incluyente desde la participación y ampliación de la ciudadanía democrática

Indictments, Myths, and Citizen Mobilization in Argentina: A Discourse Analysis

AbstractMost accounts of the turmoil that shook Argentina in 2001–2 focused on the harmful impact of the financial environment, imprudent policymaking, and institutional weaknesses. These explanations paid little attention to the cultural frames and cognitive patterns that underlie the connection between civil society and political society. Based on a discourse analysis of Internet forums and presidential speeches, this article argues that the Argentine crisis cannot be fully grasped without considering the link between collective behavior and ingrained conceptions of national identity. The analysis finds that national myths and definitional questions of national purpose are key factors in the way citizens behave in the context of an economic and political crisis.</jats:p