À propos du contrôle social de la politique énergétique

This paper attempts to clarify the basic issues underlying the discussion of citizens' participation in public decision-making on energy policy and projects. It questions the assumption that such participation is possible, and recalls that energy policy is at present, at least in the French context, an area of conflict between government and various interest groups. It warns of possible misunderstandings due to the lack of an agreed definition of participation. Three major points are made in this connection. The first is that the usual instruments of citizens' participation in decision-making (public inquiries, parliamentary debates, etc.) have, for a number of technical and institutional reasons, become largely irrelevant as regards energy matters — as indeed in several other areas of policy. The second is that decision-making on energy policy and projects really allows for very little freedom of choice on the part of decision-makers : such freedom rarely goes beyond the setting of time-frames for the achievement of goals imposed by circumstances. Finally, it is suggested that invocation of the ideals of democracy is unhelpful : what is realistically possible amounts only to a greater openness and objectivity in decision-making processes aimed at giving citizens, not an illusory power to decide themselves or to block decisions by policy-makers, but the capacity to forewarn the latter about public feelings on energy issues

Le patrimoine paysager viticole de Banyuls entre reconstruction et destruction

L’exceptionnelle valeur patrimoniale des paysages de terrasse du vignoble de Banyuls est largement reconnue, mais les ouvrages de pierre ont été altérés par des années de transformations destinées à faciliter le travail des vignes. Ils ont fait l’objet de protections diverses dont des classements en site, mais l’efficacité de ces protections est faible et les financements insignifiants. Banyuls utilise des images de paysage patrimoniales, mais l’écart est grand entre ces images et les pratiques de terrain. La crise de la viticulture et la nécessité de réduire les désherbants risque de creuser cet écart, en ne laissant aux viticulteurs d’autre alternative que le travail mécanique du sol, qui implique l’élargissement ou la suppression des terrasses et leur abandon dans les secteurs difficiles. Peut-être Banyuls peut-il se reconstruire une image à partir de ses vignes modernes. Mais la perte du patrimoine serait irréversible ; de plus la productivité ne résoudra pas les difficultés économiques et environnementales des viticulteurs face à la grande viticulture mécanisée. Les consommateurs de vin accordent une importance croissante au paysage et la force de ce lien entre qualité du paysage et qualité du vin va-t-elle peut-être bientôt déplacer la concurrence sur le terrain du paysage où Banyuls a intérêt à conserver ses atouts