Development of a low-level Ar-37 calibration standard

Argon-37 is an environmental signature of an underground nuclear explosion. Producing and quantifying low-level Ar-37 standards is an important step in the development of sensitive field measurement instruments. This paper describes progress at Pacific Northwest National Laboratory in developing a process to generate and quantify low-level Ar-37 standards, which can be used to calibrate sensitive field systems at activities consistent with soil background levels. This paper presents a discussion of the measurement analysis, along with assumptions and uncertainty estimates.Comment: Proceedings of the 20th International Conference on Radionuclide Metrology and its Applications 8-11 June 2015, Vienna, Austri

Fruit consumption, seed dispersal and seed fate in the vine Strychnos erichsonii in a French Guianan forest

La consommation des fruits et la dissémination des graines ont été analysées chez trois individus de la liane Strychnos erichsonii (Loganiaceae) en forêt mature de Guyane française, pendant la saison de production minimale en fleurs et fruits. Cinq espèces consommatrices, oiseaux ou mammifères diurnes ou nocturnes, ont été observées, alors qu'un rongeur terrestre a été capturé dans des pièges appâtés avec de la pulpe de fruits ou des graines de S. erichsonii. Un mammifère diurne et un nocturne ont dispersé les graines à grande distance. Les frugivores arboricoles consommaient les fruits à mesure de leur apparition, et mangeaient également des fruits immatures. L'utilisation de collecteurs a montré que le taux de prélèvement de fruits était plus élevé la nuit chez les lianes les plus productives (productivité « instantanée »). Plus des deux-tiers des graines échantillonnées sur des transects jusqu'à 30 m du pied-mère étaient mortes ou parasitées, sans qu'une relation claire ait pu être établie avec leur localisation (sous ou au-delà de la couronne). La densité de graines chutait dans les premiers mètres à partir du pied-mère, mais restait non négligeable jusqu'à 15 m de la couronne sur certains transects. Les quelques plantules trouvées étaient réparties indépendamment de leur position sous ou au-delà de la couronne. Une mortalité élevée des graines et un faible nombre en même temps qu'un renouvellement rapide des plantules sous et à proximité du pied-mère suggèrent que la dispersion des graines à grande distance est primordiale pour la régénération de la plante. La dispersion à grande distance semble assurée par un petit nombre d'espèces variées. Par sa fructification régulière pendant la période de disponibilité minimale en fleurs et fruits et par sa place privilégiée dans le régime alimentaire de plusieurs mammifères frugivores, S. erichsonii constitue probablement une ressource importante pour ces espèces pendant la saison de faible disponibilité alimentaire

The Majorana experiment: an ultra-low background search for neutrinoless double-beta decay

The observation of neutrinoless double-beta decay would resolve the Majorana nature of the neutrino and could provide information on the absolute scale of the neutrino mass. The initial phase of the Majorana experiment, known as the Demonstrator, will house 40 kg of Ge in an ultra-low background shielded environment at the 4850' level of the Sanford Underground Laboratory in Lead, SD. The objective of the Demonstrator is to determine whether a future 1-tonne experiment can achieve a background goal of one count per tonne-year in a narrow region of interest around the 76Ge neutrinoless double-beta decay peak.Comment: Presentation for the Rutherford Centennial Conference on Nuclear Physic