POTENCIALIDADES DA AMAZÔNIA PARA A PALEOPARASITOLOGIA

Scientific fallacy may contribute to the lack of interest in studying geographic regions in a specific field of science: for example the paleoparasitological research in Amazonia, which we aim to demystify in this review. It is usually mentioned that in the Amazon region the possibilities of recovering organic remains are very poor. The authors claim that it is due to the low population density and the high humidity that cause rapid decay of organic material, which is not entirely true. The region has a great potential, especially for the study of bones and also archaeological soil. Research on this kind of material would elucidate questions about the origin of infectious diseases, whether they come from the Old World or were autochthonous to the New World. Paleoparasitology associated with archaeological data may also contribute to the comprehension of prehistoric migration, both regarding the dates and routes followed by ancient migrants. Many of these infections are currently occurring in the Amazon region. Therefore, our goal is not just to draw attention from researchers, but also to alert the local population who know the location of these archaeological sites. Also, we would like to call attention to the importance of this study, in which small fragments are enough to obtain data of great importanceUma falácia científica muitas vezes leva à falta de interesse em estudar determinadas regiões geográficas no que diz respeito a áreas específicas do conhecimento científico. Este é o caso da Paleoparasitologia na região amazônica, que pretendemos desmitificar com esta revisão. Não é incomum encontrarmos afirmações de que na Amazônia seriam raras as possibilidades de recuperação de vestígios orgânicos preservados, o que limitaria o estudo da Paleoparasitologia. Isso pelo fato de a região haver sido habitada no passado por populações pequenas, o que resultaria em pouco material para o estudo, ou em razão dos baixos índices de preservação do material. Porém, isso não é verdade, uma vez que a região apresenta grande potencial de estudo, sobretudo de vestígios ósseos, mas também do solo arqueológico. A pesquisa deste material traria ganho inestimável para a área e poderia elucidar questões acerca da origem de infecções, se no Velho ou Novo Mundo, do caminho percorrido por elas, das datações e explicações para sua entrada nas Américas. A maioria das infecções que poderiam ser pesquisadas continua presente na região e acomete a população local constituindo, em alguns casos, importantes problemas na área da saúde coletiva. É preciso alertar os pesquisadores e moradores da região que têm conhecimento da existência deste material arqueológico sobre o fato de que, com as técnicas atuais, o menor fragmento ou quantidade do material possibilita seu estudo

Desenvolvimento de “jogos abertos” para a divulgação científica na Educação Básica

Considera-se divulgação científica ações que permitem a compreensão das práticas científicas pela população. A articulação dessa prática com a educação formal é um meio de integrar ciência e educação, formando saberes complexos e significativos. O engajamento de profissionais de diferentes áreas nesse tipo de ação necessita ser incentivada para garantir a qualidade da comunicação e da informação divulgada. Devido ao grande impacto causado pela internet sobre os jovens estudantes e também crianças, seja na capacidade de reter a atenção, ou como fonte de informações, é essencial que as práticas de divulgação científica utilizem tal recurso. O objetivo do trabalho foi a produção de "jogos abertos" para divulgar a Paleoparasitologia, uma linha de pesquisa nomeada no Brasil, e que estuda parasitos e microrganismos em material antigo. Foram elaborados jogos para download gratuito em uma página criada especificamente para isso e também para disponibilização de outros materiais no tema “paleoparasitologia”. Com base nas estatísticas geradas automaticamente pelo site e nos comentários do público sobre as atividades esperamos avaliar a aceitação e opinião sobre as propostas, que nortearão novos estudos

Are Ascaris lumbricoides and Ascaris suum a single species?

Since the original description and naming of Ascaris lumbricoides from humans by Linnaeus in 1758 and later of Ascaris suum from pigs by Goeze 1782, these species have been considered to be valid. Four hypotheses relative to the conspecificity or lack thereof (and thus origin of these species) are possible: 1) Ascaris lumbricoides (usually infecting humans) and Ascaris suum (recorded mostly from pigs) are both valid species, with the two species originating via a speciation event from a common ancestor sometime before the domestication of pigs by humans, or 2) Ascaris lumbricoides in humans is derived directly from the species A. suum found in pigs with A. suum then existing as a persistent ancestor after formation of A. lumbricoides, or 3) Ascaris suum is derived directly from A. lumbricoides with the persistent ancestor being A. lumbricoides and A. suum being the newly derived species, and finally, 4) Ascaris lumbricoides and A. suum are the same species, this hypothesis being supported by studies showing both low morphological and low genetic divergence at several genes. We present and discuss paleoparasitological and genetic evidence that complement new data to evaluate the origin and evolution of Ascaris spp. in humans and pigs, and the uniqueness of the species in both hosts. Finally, we conclude that Ascaris lumbricoides and A. suum are a single species and that the name A. lumbricoides Linnaeus 1758 has taxonomic priority; therefore A. suum Goeze 1782 should be considered a synonym of A. lumbricoides

Animação como recurso audiovisual para divulgação científica da paleoparasitologia para crianças

A Paleoparasitologia foi uma linha de pesquisa nomeada por um pesquisador brasileiro Dr. Luiz Fernando Ferreira (1936-2018). Essa ciência estuda a evolução da vida na terra por meio dos parasitos e microrganismos, e para isso pesquisa materiais como múmias, âmbar, coprólito, dentre outros, tendo assim o potencial de atrair a atenção do público infanto-juvenil. A animação tem se mostrado como um recurso áudio visual que pode impactar positivamente o processo de alfabetização científica. Assim, na Universidade Federal Fluminense, onde essa linha de pesquisa é desenvolvida no Programa de Pós-graduação em Microbiologia e Parasitologia Aplicadas, criamos um projeto de extensão denominado “Paleoparasitologia para Todos” que é oferecido anualmente desde 2017, onde além de oficinas nas escolas para divulgação científica desta linha de pesquisa e suas descobertas, desenvolvemos vários materiais paradidáticos de acesso aberto, depositados no repositório institucional da UFF https://app.uff.br/riuff/ e também no nosso blog https://paleoparasitologiaparatodos.wordpress.com/. Agora estamos desenvolvendo animações para divulgar pesquisas paleoparasitológicas para o público infantil, duas já foram criadas e duas estão em andamento, e se encontram no canal no YouTube do projeto  https://www.youtube.com/channel/UCH1S2h0iG94DmYmNNZ1gsVQ

A parasitological paradox: Why is ascarid infection so rare in the prehistoric Americas?

Ascaris lumbricoides (giant roundworm) and Trichuris trichiura (whipworm) are the most common intestinal parasites found in humans worldwide today and they almost always co-occur. However, we find two distinct patterns in archae­ological material. In historical North American and Old World contexts, the association of A. lumbricoides and T. trich­iura is similar to the modern epidemiological picture. In contrast, the co-occurrence of A. lumbricoides and T. trichiura eggs in prehistoric South America is rare. For prehistoric contexts, T. trichiura is the most common parasite found in ar­chaeological material. Recently molecular biology techniques pointed to a subdiagnosis of roundworm infection in pre- Columbian South American populations. This is contrary to the modern epidemiological picture in which A. lumbricoi­des infection is predominant. This is a paradox, especially when one considers the number of eggs laid by female daily, 200,000 and 20,000 thousand per day, for A. lumbricoides and T. trichiura respectively. By reviewing the records of these parasites, this paradox is presented and explanations for the paradox are explored. Taphonomy, prehistoric behavior patterns and medicinal plant use seem to be most relevant to the explanation of the paradox. Nematophagous fungi is a less likely factor creating the near absence of A. lumbricoides eggs in the prehistoric New World

A parasitological paradox: Why is ascarid infection so rare in the prehistoric Americas?

Ascaris lumbricoides (giant roundworm) and Trichuris trichiura (whipworm) are the most common intestinal parasites found in humans worldwide today and they almost always co-occur. However, we find two distinct patterns in archae­ological material. In historical North American and Old World contexts, the association of A. lumbricoides and T. trich­iura is similar to the modern epidemiological picture. In contrast, the co-occurrence of A. lumbricoides and T. trichiura eggs in prehistoric South America is rare. For prehistoric contexts, T. trichiura is the most common parasite found in ar­chaeological material. Recently molecular biology techniques pointed to a subdiagnosis of roundworm infection in pre- Columbian South American populations. This is contrary to the modern epidemiological picture in which A. lumbricoi­des infection is predominant. This is a paradox, especially when one considers the number of eggs laid by female daily, 200,000 and 20,000 thousand per day, for A. lumbricoides and T. trichiura respectively. By reviewing the records of these parasites, this paradox is presented and explanations for the paradox are explored. Taphonomy, prehistoric behavior patterns and medicinal plant use seem to be most relevant to the explanation of the paradox. Nematophagous fungi is a less likely factor creating the near absence of A. lumbricoides eggs in the prehistoric New World

Contribuições da biologia molecular para identificação de sambaquis em áreas altamente impactadas pela urbanização

The taxonomic identification of archaeological bones depends on the integrity of the pieces, which sometimes does not occur in sites highly impacted by urbanization. The objective of the research was to elaborate an experimental model using molecular biology techniques to assist in identifying fish species possibly present in the sambaqui da Prainha, in the center of the city of Rio de Janeiro, and of a concretion of the sambaqui de Camboinhas in the Oceanic Region of Niteroi/RJ. Universal molecular targets for fish were used in the experimental model and archaeological material. We could not recover fish DNA from the archaeological material, but this does not diminishes the found results. The experimental model has shown promise and can be improved and used in future zooarchaeological research.La identificación taxonómica de huesos arqueológicos depende de la integridad de las piezas, lo que a veces no ocurre en sitios muy impactados por la urbanización. Esta investigación tuvo por objetivo desarrollar un modelo experimental con las técnicas de la biología molecular para contribuir con la identificación de especies de peces posiblemente presentes en Prainha sambaqui, conchero ubicado en el centro de la ciudad de Rio de Janeiro, y en una concreción del sambaqui de Camboinhas, situado en la Región Oceánica de Niterói/RJ. Se utilizaron dianas moleculares universales para peces en el modelo experimental y en el material arqueológico. No fue posible recuperar ADN de peces del material arqueológico, pero esto no afectó los resultados encontrados. El modelo experimental resultó prometedor y podría mejorarse y utilizarse en futuras investigaciones zooarqueológicas.A identificação taxonômica de ossos arqueológicos depende da integridade das peças, o que as vezes não ocorre em sítios altamente impactados pela urbanização. O objetivo da pesquisa foi elaborar um modelo experimental usando técnicas de biologia molecular para auxiliar na identificação de espécies de peixes possivelmente presentes no sambaqui da Prainha, localizado no centro da cidade do Rio de Janeiro, e de uma concreção do sambaqui de Camboinhas localizado na Região Oceânica de Niterói/RJ. Alvos moleculares universais para peixes foram usados no modelo experimental e material arqueológico. Não foi possível recuperar DNA de peixe do material arqueológico, mas isso não diminui os resultados encontrados. O modelo experimental se mostrou promissor, podendo ser aprimorado e usado futuramente em outras pesquisas zooarqueológicas

Lutz's spontaneous sedimentation technique and the paleoparasitological analysis of sambaqui (shell mound) sediments

Parasite findings in sambaquis (shell mounds) are scarce. Although the 121 shell mound samples were previously analysed in our laboratory, we only recently obtained the first positive results. In the sambaqui of Guapi, Rio de Janeiro, Brazil, paleoparasitological analysis was performed on sediment samples collected from various archaeological layers, including the superficial layer as a control. Eggs of Acanthocephala, Ascaridoidea and Heterakoidea were found in the archaeological layers. We applied various techniques and concluded that Lutz's spontaneous sedimentation technique is effective for concentrating parasite eggs in sambaqui soil for microscopic analysis