Reducing the deforestation of the Amazon through farming system intensification

The Amazon has become the last Far West of the planet. Today, the attention is focused on some sectors in which the region plays a major role: the mineral richness of the soil - especially hydro fuels - biodiversity, climate change and the coca plantations. Big portions of the huge forest have been transferred to the agricultural sector. The vigour of colonisation has transformed the Amazon into a major grain and meat provider with relevant environmental impact in terms of deforestation. This increasing demand for food is changing the context of Amazonian agriculture. Big ranches, which are occupying around 80% of the deforested land and initially conceived as mere land investments, are seeing agriculture as a means to raise their value. At the same time, the world has changed. Unsustainable environmental and social practices which were common a few years ago are no longer acceptable. Accordingly, new production strategies, protecting the environment and human work, are starting to spread. (Résumé d'auteur

Le bassin laitier en Amazonie brésilienne, situation actuelle et perspectives d'évolution

Le Brésil a rejoint la France et l'Allemagne dans la hiérarchie mondiale des producteurs laitiers et devrait très prochainement les dépasser. Comme pour la viande bovine où le Brésil est devenu en moins de 10 ans le second producteur mondial et le premier exportateur, l'expansion de la production laitière repose en partie sur la construction du bassin laitier amazonien. La production de lait provient d'exploitations familiales extensives quant à la conduite des troupeaux et des surfaces. En outre, les processus d'intensification, pourtant un enjeu pour améliorer la viabilité économique et environnementale de ces fermes, apparaissent encore très limités à des opportunités individuelles. Depuis une dizaine d'années, la filière laitière est soumise à de profondes modifications avec la structuration de bassins laitiers qui se traduisent par l'installation d'industries régionales, puis nationales, qui mettent en place des laiteries de capacité toujours plus grande. Cependant l'Amazonie est aussi marquée par la disparité d'organisation des filières, avec la vente informelle et les petites laiteries familiales. Avec le fort développement de la production laitière, des questions se posent sur l'évolution des systèmes laitiers et des processus d'intensification: quelle est la situation actuelle des exploitations commercialisant du lait et vers où vont-elles ? Les auteurs basent leurs réflexions sur les résultats de recherches menées depuis plus de 10 ans sur les systèmes d'élevage laitier et les filières laitières dans l'état du Pará. Les résultats présentent le fort développement de la production laitière au cours de la dernière décennie et les processus de mise en place des bassins laitiers. A partir de trois frontières agricoles contrastées, ils montrent également les caractéristiques des élevages et les organisations des filières laitières ainsi que les perspectives d'évolution. Les auteurs concluent sur l'intensification progressive dans les années à venir des élevages, notamment poussée par le développement des industries laitières de portée nationale et internationale. D'autres évolutions sont à prévoir: une demande de plus en plus forte exprimée sur l'amélioration des conditions de travail et de vie, une forte progression de l'agroforesterie. (Résumé d'auteur

L'Amazonie pâturée

En passant de 4-5 à près de 100 millions de bovins en quatre décennies, l'Amazonie se positionne comme un acteur majeur de la production animale à l'échelle mondiale. Cette très forte croissance est étroitement liée à la colonisation de la grande forêt mise en oeuvre par les pouvoirs publics des états amazoniens. A partir d'une information collectée sur une quinzaine d'années, les auteurs tentent d'expliquer les combinaisons de facteurs sociaux, économiques, politiques, techniques et culturels conduisant à la transformation des écosystèmes forestiers naturels en pâturage. Pour tous les colons, grands et petits, l'acquisition de foncier est la principale motivation, d'autant plus que les états, notamment au Brésil, ont été généreux et peu regardants sur les modalités d'attribution des terres. Malgré les disparités, la climatologie associant forte pluviométrie, forte température et fort ensoleillement, ainsi que l'absence de pathologie spécifique offre des conditions favorables à l'élevage bovin avec des coûts de production très bas. Un effort significatif a été fait pour mettre au point des systèmes adaptés. Le marché international des produits animaux semble vouloir continuer à absorber l'augmentation de la production agricole sud-américaine boostée par l'agriculture amazonienne. (Résumé d'auteur

Determinantes da expansao da pecuaria na Amazonia oriental : Consequencias para as politicas publicas

L'expansion de l'élevage bovin est la première source de déforestation en Amazonie brésilienne. Un des objectifs du projet de recherche "Cattle ranching, land use and deforestation in Brazil, Peru and Ecuador" coordonné par l'Université de Floride a été de mieux comprendre l'ensemble des déterminants agroécologiques et socio-économiques à l'origine de cette avancée de la frontière de l'élevage. Cette article présente le cas de l'Amazonie orientale au Brésil. Dans cette région, l'existence de marchés pour les produits de l'élevage, la sécurité des revenus de cette activité, la tradition et l'expérience des migrants et des conditions agroécologiques et d'accès à la technologie favorables sont systématiquement cités comme déterminants du choix de l'élevage bovin. Les résultats permettent de réfléchir à de nouvelles pistes pour les politiques publiques visant à promouvoir un développement durable en Amazonie. (Résumés des auteurs

Caracterização e viabilidade agropecuaria na agricultura familiar da Amazônia Oriental Brasileira

Nesta primeira parte deste livro são apresentados o contexto geral e os principais resultados sobre a caracterizaçao da viabilidade de sistemas agropecuários da agricultura familiar na Amazônia Oriental brasileira, resultado de uni conjunto de projetos de pesquisa desenvolvidos principalmente na segunda metade dos anos 90 e que foram liderados pelo convênio Embrapa / UFPa / Cirad. Outras instituições brasileiras, européias, sul e norte-americanas participam diretamente em diversas ações desses projetos. O financiamento foi proporcionado por recursos próprios dos três parceiros do convênio e por financiadores nacionais e internacionais. (Résumé d'auteur

Combination of geographic, economic and farming system approaches to understand the organization of the Amazon Region

Since the sixties, cattle ranching has been a major activity associated with the expansion of the agricultural frontier in the Amazon basin, especially in Brazil. We are analyzing the strong link between cattle ranching and development of the Amazon through a interdisciplinary approach based on three scales (macro, meso and micro), combining regional farming system, economic and geographic methodologies. The first methodology is used to understand the farmers' strategies and to characterize the local evolution, especially in relation to land use aspects. The second is based on the economic analysis of the beef market chain, from the production of calves to the butcher shop. It describes the regional organization, showing the integration of agricultural activities with urban factors. Finally, the third involves satellite imagery interpretation as a geographic methodology to interpret spatial economic factors integrating the first and second results, thus permitting a better understanding of the frontier in the Amazon. At the present, the combination of the three methodologies is being done in three agricultural frontier regions of the Eastern Brazilian Amazon. In the future, this approach will be evaluated through a comparative analysis among contrasting ecosystems of the Amazon Region. (Résumé d'auteur

Amazônia : bacia leiteira e desenvolvimento

Amazonie: Bassins laitiers et développement. L'article s'intéresse aux dynamiques laitières qui animent les fronts pionniers d'Amazonie Orientale brésilienne depuis une décennie. Le développement des filières laitières ouvre des perspectives intéressantes en terme de fortification des systèmes de production familiaux, dans un contexte délicat de concentration foncière, exode rural, déforestation. À partir d'une analyse comparative dans trois régions de frontières agricoles contrastées, on met en évidence les caractéristiques qui, au niveau des filières laitières et viande, favorisent ou au contraire empêchent le développement des activités laitières, et commandent la structuration de bassins laitiers. Un aspect clé est la notion de qualité du lait, qui n'est actuellement pas déterminante car les produits élaborés en laiterie (fromage type Mussarella) et les marchés consommateurs visés (Nordeste du Brésil) ne présentent que peu d'exigences sur ce point. Toutefois, la structuration progressive d'un système gouvernemental d'inspection sanitaire conduira à moyen terme les éleveurs à améliorer la qualité de leur production, au risque de perdre tout accès au marché. D'un autre côté, le lait produit en Amazonie présente des qualités physico-chimiques intéressantes, qui procurent des avantages comparatifs indéniables à cette activité, dans cette région du pays. Elles s'ajoutent à une excellente production fourragère et de bas coûts de production. L'accès au marché est donc la seule contrainte au développement des activités laitières en Amazonie, il commande l'implantation géographique des industries laitières. Des suggestions sont faites pour contribuer à une meilleure maîtrise de ces aspects qualité, et pour éviter que l'organisation des filières et des bassins laitiers ne se fasse à moyen et long terme au détriment de l'agriculture familiale. (Résumé d'auteur

Le potentiel des systèmes agroforestiers sur les fronts pionniers d'Amazonie brésilienne

Chaque année, les pionniers d'Amazonie brésilienne sont responsables du défrichement de vastes étendues de forêts pour mettre en place des pâturages et des cultures pérennes ou annuelles, dans des cycles peu durables d'un point de vue écologique et social. Cet article propose une réflexion sur les potentiels des systèmes agroforestiers (SAF) sur tes fronts pionniers d'Amazonie brésilienne au sein de l'agriculture familiale et des grandes exploitations d'élevage bovin pour la viande. Les avantages et les contraintes qui influencent l'adoption des SAF sont analysés à partir d'entretiens réalisés sur le terrain, en soulignant les caractéristiques propres des fronts pionniers, qui conduisent à favoriser l'implantation de pâturages au détriment de toutes tes espèces boisées. Il ressort que, si l'implantation d'arbres sur les pâturages est une alternative qui permettrait de stabiliser certains acteurs (agriculteurs, forestiers), les conditions d'un développement des SAF réussi à long terme dépassent les contraintes microéconomiques des agents. La prise en compte des équilibres entre les forces centrifuges (qui tendent à pousser ces acteurs vers de nouveaux massifs forestiers) et les forces centripètes (qui tendent à stabiliser les régions déjà déforestées) est un élément majeur pour définir les mesures susceptibles d'accélérer te développement de ces systèmes et de réduire, ainsi, les conséquences néfastes de ta déforestation. (Résumé d'auteur