Demonstration of a multi-criteria based decision support framework for selecting PSS to increase resource efficiency

One important aspect of sustainable societies is the efficient use of resources. The consideration of resource efficiency aspects when designing business models such as product service systems (PSS) allows incentivizing such efficiency increases in business relationships. Particularly PSS are able to increase resource efficiency by intensifying product use or decoupling volume from profitability by allowing the provider to participate in efficiency gains. Yet, the diffusion of PSS in resource-intensive industries is low, which can be explained in two ways: Firstly low awareness of the potential benefits of PSS on the customer side and secondly the lack of approaches from the customer perspective. The presented research therefore works out an approach to compare PSS as well as traditional business models from the customer perspective. A multi-criteria based decision support framework based on the method PROMETHEE is developed to support decision makers. The multi-criteria based decision support framework considers the benefits and perceived risks of introducing a PSS in a structured way to help potential customers evaluate the pros and cons of the selection of a specific PSS. The application of the multi-criteria based decision support framework simultaneously raises awareness for potential benefits of PSS. This publication demonstrates the use of the developed framework with possible PSS for supplying refractory linings at an electric arc furnace for steel production. The results discuss the advantages and disadvantages of the presented multi-criteria based decision support framework. The strengths of the methodology, implementing qualitative and quantitative criteria, avoiding scaling and compensation effects as well as the possibility to vary the preferences of the decision maker, facilitate the decision-making process

Typical employment subject to mandatory social security contributions remains the norm

Since the 1980s, in West Germany has been a substantial decline in the number of people of working age who are not in paid employment. Accordingly, the share of 18- to 67-year-olds without a job has also fallen. This increase in employment figures primarily benefited those in marginal employment or solo entrepreneurs and had less of an impact on those in typical employment. In fact, the present analysis based on data from the German Socio-Economic Panel Study (SOEP), shows that there has been no decline in the share of those of working age who are in typical employment. However, individuals in atypical employment are exposed to some very specific risks. There are various possible measures that may help counteract this type of employment, including abolishing the special legislation on "mini-jobs" (salary of up to 450 euros per month), expanding childcare options, and introducing mandatory retirement and accident insurance for the uninsured self-employed

Die ostdeutsche Wirtschaft ist zu kleinteilig strukturiert

Die ostdeutsche Wirtschaft hat fast 25 Jahre nach der Wiedervereinigung noch nicht zur westdeutschen Wirtschaft aufgeschlossen. Im Vergleich zu Westdeutschland erreichte die Wirtschaftsleistung der ostdeutschen Bundesländer pro Kopf im Jahr 2013 nur etwas mehr als 70 Prozent. Auch kurz- oder mittelfristig werden die neuen Bundesländer nicht auf das westdeutsche Niveau aufschließen, da ihre Wachstumsdynamik zu gering ist. Einer der Gründe dafür ist die Kleinteiligkeit der ostdeutschen Wirtschaft. Insbesondere fehlen in Ostdeutschland Großunternehmen und vor allem Unternehmens- und Konzernzentralen. Stattdessen wird die ostdeutsche Wirtschaft von kleinen und mittleren Unternehmen dominiert. Dieser Wochenbericht zeigt, dass neben abweichendem Innovations- und Exportverhalten ostdeutscher Unternehmen auch die Persönlichkeitsmerkmale der Unternehmer eine wichtige Rolle für diese Entwicklung spielen.In the 25 years since the reunification, the East German economy still has not caught up to the West German economy. In 2013, the per capita economic performance in the East German states was only 70 percent of that in the West German states - and, due to low growth momentum, the East German economy will not catch up to the West German economy in the short- or medium-term. One explanatory factor is the fragmented nature of the East German economy. Notably, East Germany lacks large companies and more importantly, it lacks corporate headquarters. Instead, the East German economy is dominated by small and medium-sized companies. This Wochenbericht shows that in addition the East German companies' differing innovation and export behavior, the personality traits of the businessmen themselves play an important role in this development

Regionale Innovationssysteme im Vergleich

Technologischer und organisatorischer Fortschritt sind die wesentlichen Treiber von Wirtschaftswachstum. Für die Umsetzung von Innovationen sind sogenannte Innovationssysteme von entscheidender Bedeutung. Darunter wird die Gesamtheit an Organisationen und Institutionen, die an der Erschaffung, Verbreitung und Anwendung wissenschaftlichen oder technologischen Wissens beteiligt sind sowie deren Verknüpfungen verstanden. Innovationssysteme haben eine starke regionale Komponente, insbesondere was den Wissenstransfer und die Kooperation verschiedener Akteure betrifft. Diese Studie skizziert am Beispiel der Region Darmstadt und einiger Vergleichsregionen, wie regionale Innovationssysteme anhand verschiedener Indikatoren analysiert werden können. Im Ergebnis zeigt sich, dass die Region Darmstadt hinsichtlich der Innovationsleistung deutlich über dem deutschen Durchschnitt liegt und bei einigen Indikatoren sogar führende Regionen wie Stuttgart und München übertrifft. Allerdings schlägt sich dies nicht in vollem Umfang in der ökonomischen Leistungsfähigkeit nieder.Technological and organizational progress is the major driving force behind economic growth. Innovation systems are a crucial factor in implementing innovations. These include all organizations and institutions, for example, companies, universities, and research institutes, involved in creating, disseminating, and applying scientific or technological knowledge. Innovation systems have a strong regional focus, particularly as far as knowledge transfer and cooperation between various stakeholders are concerned. Taking the region of Darmstadt and several comparable regions as examples, the present paper outlines how regional innovation systems can be analyzed using various indicators. The findings show that the region of Darmstadt is well above the German average of innovation performance and, according to some indicators, it even surpasses leading regions such as Stuttgart and Munich. However, this is not fully reflected in its economic performance

NASA/MOD Operations Impacts from Shuttle Program

Operations plays a pivotal role in the success of any human spaceflight program. This paper will highlight some of the core tenets of spaceflight operations from a systems perspective and use several examples from the Space Shuttle Program to highlight where the success and safety of a mission can hinge upon the preparedness and competency of the operations team. Further, awareness of the types of operations scenarios and impacts that can arise during human crewed space missions can help inform design and mission planning decisions long before a vehicle gets into orbit. A strong operations team is crucial to the development of future programs; capturing the lessons learned from the successes and failures of a past program will allow for safer, more efficient, and better designed programs in the future. No matter how well a vehicle is designed and constructed, there are always unexpected events or failures that occur during space flight missions. Preparation, training, real-time execution, and troubleshooting are skills and values of the Mission Operations Directorate (MOD) flight controller; these operational standards have proven invaluable to the Space Shuttle Program. Understanding and mastery of these same skills will be required of any operations team as technology advances and new vehicles are developed. This paper will focus on individual Space Shuttle mission case studies where specific operational skills, techniques, and preparedness allowed for mission safety and success. It will detail the events leading up to the scenario or failure, how the operations team identified and dealt with the failure and its downstream impacts. The various options for real-time troubleshooting will be discussed along with the operations team final recommendation, execution, and outcome. Finally, the lessons learned will be summarized along with an explanation of how these lessons were used to improve the operational preparedness of future flight control teams

Die neuen Mitglieder: Motor oder Bremse der europäischen Integration?

Am 1. Mai 2004 traten zehn weitere Länder der Europäischen Union bei. Dieses Jahr folgten Bulgarien und Rumänien. Mit 27 Nationen ist nunmehr der weltweit größte Staatenbund und Wirtschaftsraum mit mehr als 500 Mill. Menschen entstanden. Drei Jahre nach der Osterweiterung ist es an der Zeit, eine erste Bilanz zu ziehen. Wurden die Erwartungen erfüllt? Vor welchen politischen und wirtschaftlichen Problemen stehen die neuen Mitgliedsländer? Welche Wirkungen hatte die Erweiterung auf die EU? Zu diesen Fragen fand vom 15. bis 17. Juni 2007 in der Akademie für Politische Bildung Tutzing in Zusammenarbeit mit dem Osteuropa-Institut, München, unter der Leitung von Wolfgang Quaisser eine Tagung statt. Wilhelm Kohler, Universität Tübingen, stellte fest, dass die Frage nach dem Nutzen der EU-Osterweiterung für die alten Mitglieder weder aus Sicht der Wachstumstheorie noch aus Sicht der Empirie eindeutig zu beantworten sei. Er wolle zwar nicht das Gespenst einer "Wachstumsbremse Osterweiterung" an die Wand malen, aber nach dem Motto "Handel ist gut für das Wachstum" in umgekehrter Richtung zu erwarten, dass von der Osterweiterung wesentliche langfristige Wachstumsimpulse für die bestehenden Mitgliedsländer ausgehen werden, sei bei nüchterner Betrachtung doch etwas naiv. Schließlich dürfe man nicht vergessen, dass der weitaus größere Teil der Wachstumsgrundlagen in der Hand der nationalen Regierungen liege. Der durch diese oder andere Erweiterungen der EU bewirkte marginale Effekt werde - zumindest langfristig betrachtet - wohl nur von untergeordneter Bedeutung sein. Christian Arndt und Anselm Matthes, Institut für Angewandte Wirtschaftsforschung (IAW), Tübingen, beschäftigten sich mit den Effekten von Offshore-Aktivitäten deutscher Unternehmen. In ihrer Analyse dreier verschiedener Datensätze wiesen sie darauf hin, dass der Großteil der entsprechenden Auslandsengagements deutscher Unternehmen vom Motiv der Markterschließung getrieben ist.Wirtschaftliche Integration, EU-Erweiterung, Wirtschaftswachstum, Beschäftigungseffekt, Arbeitsmarktpolitik, Euro, Wechselkurspolitik, EU-Staaten

Die neuen Mitglieder: Motor oder Bremse der europäischen Integration?

Am 1. Mai 2004 traten zehn weitere Länder der Europäischen Union bei. Dieses Jahr folgten Bulgarien und Rumänien. Mit 27 Nationen ist nunmehr der weltweit größte Staatenbund und Wirtschaftsraum mit mehr als 500 Mill. Menschen entstanden. Drei Jahre nach der Osterweiterung ist es an der Zeit, eine erste Bilanz zu ziehen. Wurden die Erwartungen erfüllt? Vor welchen politischen und wirtschaftlichen Problemen stehen die neuen Mitgliedsländer? Welche Wirkungen hatte die Erweiterung auf die EU? Zu diesen Fragen fand vom 15. bis 17. Juni 2007 in der Akademie für Politische Bildung Tutzing in Zusammenarbeit mit dem Osteuropa-Institut, München, unter der Leitung von Wolfgang Quaisser eine Tagung statt. Wilhelm Kohler, Universität Tübingen, stellte fest, dass die Frage nach dem Nutzen der EU-Osterweiterung für die alten Mitglieder weder aus Sicht der Wachstumstheorie noch aus Sicht der Empirie eindeutig zu beantworten sei. Er wolle zwar nicht das Gespenst einer "Wachstumsbremse Osterweiterung" an die Wand malen, aber nach dem Motto "Handel ist gut für das Wachstum" in umgekehrter Richtung zu erwarten, dass von der Osterweiterung wesentliche langfristige Wachstumsimpulse für die bestehenden Mitgliedsländer ausgehen werden, sei bei nüchterner Betrachtung doch etwas naiv. Schließlich dürfe man nicht vergessen, dass der weitaus größere Teil der Wachstumsgrundlagen in der Hand der nationalen Regierungen liege. Der durch diese oder andere Erweiterungen der EU bewirkte marginale Effekt werde - zumindest langfristig betrachtet - wohl nur von untergeordneter Bedeutung sein. Christian Arndt und Anselm Matthes, Institut für Angewandte Wirtschaftsforschung (IAW), Tübingen, beschäftigten sich mit den Effekten von Offshore-Aktivitäten deutscher Unternehmen. In ihrer Analyse dreier verschiedener Datensätze wiesen sie darauf hin, dass der Großteil der entsprechenden Auslandsengagements deutscher Unternehmen vom Motiv der Markterschließung getrieben ist

In-vehicle nitrogen dioxide concentrations in road tunnels

There is a lack of knowledge regarding in-vehicle concentrations of nitrogen dioxide (NO) during transit through road tunnels in urban environments. Furthermore, previous studies have tended to involve a single vehicle and the range of in-vehicle NO concentrations that vehicle occupants may be exposed to is not well defined. This study describes simultaneous measurements of in-vehicle and outside-vehicle NO concentrations on a route through Sydney, Australia that included several major tunnels, minor tunnels and busy surface roads. Tests were conducted on nine passenger vehicles to assess how vehicle characteristics and ventilation settings affected in-vehicle NO concentrations and the in-vehicle-to-outside vehicle (I/O) concentration ratio. NO was measured directly using a cavity attenuated phase shift (CAPS) technique that gave a high temporal and spatial resolution. In the major tunnels, transit-average in-vehicle NO concentrations were lower than outside-vehicle concentrations for all vehicles with cabin air recirculation either on or off. However, markedly lower I/O ratios were obtained with recirculation on (0.08–0.36), suggesting that vehicle occupants can significantly lower their exposure to NO in tunnels by switching recirculation on. The highest mean I/O ratios for NO were measured in older vehicles (0.35–0.36), which is attributed to older vehicles having higher air exchange rates. The results from this study can be used to inform the design and operation of future road tunnels and modelling of personal exposure to NO

Africans' surprising universalism

Africa is a latecomer to democratization. In terms of timing, Africa has followed rather than led other continents in giving birth to the reform movements that have installed elected governments, multiparty systems, and more open societies around the world. Since many African countries are dependent on foreign aid, they have also experienced weighty external pressures to liberalize. One should not automatically conclude, however, that the impetus for reform comes from outside the continent rather than from within. If political liberalization were a Northern idea being foisted on an unwilling South, then certain empirical facts should follow. One would expect Africans to 1) be unaware of the concept of democracy; 2) have distinct cultural understandings of its content; 3) be unsupportive of regimes based on competitive principles; 4) prefer alternative political regimes; and 5) be unsatisfied with the performance of democratic regimes in practice