La dette et le juge

Dans l'Europe médiévale, le crédit est loin de se limiter à une activité de professionnels à la réputation sulfureuse. Il est en réalité une pratique commune à tous les niveaux de l'économie et à tous les groupes de la société. Pour éclairer les formes du crédit et les usages de la dette, les juridictions civiles se présentent à l'historien comme des lieux d'observation favorables. Fruit d'une table ronde internationale tenue au printemps 2003 à la fondation Hugot du Collège de France, ce volume offre une tentative pour reconsidérer le rôle des justices médiévales à l'égard de l'endettement privé. Résultat de l'investigation collective de chercheurs européens, il révèle la remarquable acculturation judiciaire de populations massivement endettées. De la reconnaissance de dette à la sanction des débiteurs, les articles ici rassemblés montrent ainsi la force d'un des fils qui tissent le plus solidement le lien social à partir du XIIIe siècle, de l'Angleterre à l'Empire et du royaume de Valence à l'Italie

The power to pardon in late medieval and early modern Europe: New perspectives in the history of crime and criminal justice

Over the past 30 years, few sources have been the subject of more scholarly attention than medieval and early modern pardon letters. These charters, issued by the royal or princely chancery in response to a petition addressed to the monarch and his council, were the strongest manifestation of the sovereign's right to remit crimes in many European polities, including France, England, the Low Countries, Castile, and Portugal. Following the paradigmatic interpretation of ordinary violence as the expression of well‐integrated social behaviours, historians of crime and criminal justice have found in petitions and pardon letters records of powerful narratives describing episodes of violence in the population's everyday life. Yet scholars have also debated the reliability of these stories, as they were obviously designed to support the petitioners' claim for pardon. Another major historiographical controversy concerns the articulation between the power to pardon and the criminal policies of the monarchs. While some historians considered the granting of pardon letters as the product of a weak or corrupted justice system that preferred to remit crimes in exchange for money rather prosecuting the perpetrators, others argued that the rise of the power to pardon followed the process of early modern State‐building and served to temper criminal prosecutions and assert the sovereign's right over the life and death of his subjects. This essay introduces the reader to the historiography of pardon letters and shows its connections with the recent developments in the history of crime and criminal justice in late medieval and early modern Europe

Le petit peuple dans l’Occident médiéval

Le petit peuple est le mal-aimé de l'histoire, soit que l'historiographie lui préfère les élites à qui profite leur propre discours, soit qu'elle le pousse en ses marges jusqu'à donner à ce très grand nombre la figure de l'exclu, soit qu'elle le qualifie de pauvre pour en faire un intermédiaire privilégié entre Dieu et les hommes. Pourtant le petit peuple existe au sein même du commun, et il se nourrit autant de la faiblesse de ses revenus, de ses souffrances et de ses aspirations que du jugement que portent sur lui les autres membres du corps social. Ces quarante-huit communications ont donc eu à cœur de cerner le vocabulaire complexe qui désigne le petit peuple au Moyen Âge, de décliner les perceptions d'une réalité sociale qui, loin d'être lisse, laisse apercevoir des strates internes, juridiques, économiques, culturelles, n'excluant ni des pratiques communes, ni la possibilité d'ascensions sociales, ni une certaine liberté. Elles se veulent un bilan sur les recherches en cours et une ouverture pour une histoire qui ne réduise pas la société médiévale à ses élites ou à ses marges. Si le pouvoir a été confisqué au petit peuple, sa capacité d'agir et de participer à l'équilibre social n'en demeure pas moins vivante. De ce livre, notre vision du petit peuple de l'Occident médiéval sort profondément renouvelée