Increased expression of GDF-15 may mediate ICU-acquired weakness by down-regulating muscle microRNAs

RATIONALE: The molecular mechanisms underlying the muscle atrophy of intensive care unit-acquired weakness (ICUAW) are poorly understood. We hypothesised that increased circulating and muscle growth and differentiation factor-15 (GDF-15) causes atrophy in ICUAW by changing expression of key microRNAs. OBJECTIVES: To investigate GDF-15 and microRNA expression in patients with ICUAW and to elucidate possible mechanisms by which they cause muscle atrophy in vivo and in vitro. METHODS: In an observational study, 20 patients with ICUAW and seven elective surgical patients (controls) underwent rectus femoris muscle biopsy and blood sampling. mRNA and microRNA expression of target genes were examined in muscle specimens and GDF-15 protein concentration quantified in plasma. The effects of GDF-15 on C2C12 myotubes in vitro were examined. MEASUREMENTS AND MAIN RESULTS: Compared with controls, GDF-15 protein was elevated in plasma (median 7239 vs 2454 pg/mL, p=0.001) and GDF-15 mRNA in the muscle (median twofold increase p=0.006) of patients with ICUAW. The expression of microRNAs involved in muscle homeostasis was significantly lower in the muscle of patients with ICUAW. GDF-15 treatment of C2C12 myotubes significantly elevated expression of muscle atrophy-related genes and down-regulated the expression of muscle microRNAs. miR-181a suppressed transforming growth factor-β (TGF-β) responses in C2C12 cells, suggesting increased sensitivity to TGF-β in ICUAW muscle. Consistent with this suggestion, nuclear phospho-small mothers against decapentaplegic (SMAD) 2/3 was increased in ICUAW muscle. CONCLUSIONS: GDF-15 may increase sensitivity to TGF-β signalling by suppressing the expression of muscle microRNAs, thereby promoting muscle atrophy in ICUAW. This study identifies both GDF-15 and associated microRNA as potential therapeutic targets

To fly as a pilot after cardiac surgery

Aircrew are responsible for safe and reliable aircraft operations. Cardiovascular disease accounts for 50% of all pilot licences declined or withdrawn for medical reasons in Western Europe and is the most common cases of sudden incapacitation in flight. Aircrew retirement age is increasing (up to age 65) in a growing number of airlines and the burden of subclinical, but potentially significant, coronary atherosclerosis is unknown in qualified pilots above age 40. Safety considerations are paramount in aviation medicine, and the most dreaded cardiovascular complications are thromboembolic events and rhythm disturbances due to their potential for sudden incapacitation. In aviation, the current consensus risk threshold for an acceptable level of controlled risk of acute incapacitation is 1% (for dual pilot commercial operations), a percentage calculated using engineering principles to ensure the incidence of a fatal air accident is no greater than 1 per 107 h of flying. This is known as the '1% safety rule'. To fly as a pilot after cardiac surgery is possible; however, special attention to perioperative planning is mandatory. Choice of procedure is crucial for license renewal. Licensing restrictions are likely to apply and the postoperative follow-up requires a tight scheduling. The cardiac surgeon should always liaise and communicate with the pilot's aviation medicine examiner prior to and following cardiac surgery

Applications de la télémédecine en Suisse

Au XXIème siècle, la télémédecine fait partie du quotidien médical. Toutefois, sa définition demeure la plupart du temps floue. Les implications juridiques et financières d’un acte télémédical sont complexes et dépassent le niveau purement technique. Aux USA, où la télémédecine est une réalité depuis plusieurs décennies déjà, elle est définie comme l’usage de moyens technologiques pour procéder à un acte médical lorsque les acteurs concernés sont géographiquement éloignés. Si la technologie et les réseaux informatiques sont universels, il en va autrement des responsabilités juridiques, aux implications bien plus locales, et des barèmes de facturation. Un scanner fait à minuit à Montreux peut être interprété sans problèmes et dans les minutes qui suivent par le radiologue de Sydney, et vice-versa autour du globe. Mais quelle sera la clé de facturation ? Et qui porte la responsabilité de l’imagerie? Dans cet article, nous rappelons les définitions en vigueur à ce jour, nous résumons la situation juridique en vigueur et nous présentons les positions de facturation actuelles selon Tarmed pour les consultations télémédicales

Télémédecine: quis, quid, ubi, quibus auxiliis, cur, quomodo, quando?

La télémédecine est l’exercice de la médecine en utilisant des télécommunications et des technologies qui permettent la prestation de soins de santé à distance et l’échange de l’information médicale s’y rapportant. La séparation géographique, les problèmes logistiques pour prodiguer les soins aux patients, des conditions climatiques extrêmes, un environnement artificiel, ou une combinaison de tous ces paramètres sont les points clés influents sur l’état de santé des patients et l’aptitude des professionnels de la santé à exercer leur fonction de façon appropriée. Cet article revoit les fondements du système télémédical et téléchirurgical, définit les groupes cibles bénéficiaires, détaille les besoins technologiques liés à la télémétrie et illustre les divers champs d’applications de la télémédecine par des exemples choisis en effectuant une mise au point des données de la littérature. La conclusion est focalisée sur les débouchés ultérieurs et le potentiel de progrès réalisables. Mots-clés: Divers. Télémétrie. Télémédecine. Téléchirurgie