Die Funktion von germ cell-less und homeobrain in der Differenzierung terminaler Identitäten im Kurzkeim-Insekt Tribolium castaneum

In the embryo of the long germ insect Drosophila melanogaster, three maternal gra-dient systems pattern the antero-posterior axis during the syncytial blastoderm stage. In contrast, the blastoderm fate map of the short germ beetle Tribolium castaneum only includes head and thoracic segments. Previous studies revealed that of the ma-ternal signals known from Drosophila only the terminal system has a similar function in Tribolium segmentation. Thus, essential maternal factors establishing the a-p axis are still missing. With the candidate gene approach exhausted, our lab participated in the iBeetle screen, a genome wide screen using RNA-Interference, to identify shortgerm specific segmentation genes in Tribolium. RNAi was shown to be systemic in Tribolium, which provides the opportunity to find segmentation genes by analyzing L1-larvae of RNAi-treated mothers. The first part of the thesis is based on that screen. I will describe my results and present examples of genes I identified, which are relevant to the projects involved in this scientific undertaking. Then I explain the follow up analysis of promising candi-date genes showing defects/abnormalities with high penetrance in regions derived from primordia near the egg poles - as expected for early maternal patterning func-tions. In the screen the knockdown of two genes resulted in mirror image embryos with two abdomina, comparable to the bicaudal phenotype in Drosophila: germ cell less, a gene only required for pole cell determination in the fly, and homeobrain which is involved in brain development in Drosophila. These genes were analyzed in the sec-ond part of my thesis. I could show that both of them are indeed necessary for proper anterior development. However, my results indicate that germ cell-less probably ex-erts its function in the nurse cells, possibly by regulating the synthesis or transport of other maternal factors. homeobrain, on the other hand, acts as a transcription factor / gap gene at the blastoderm stage, transforming the anterior terminal region to fates different from those at the posterior pole. Thus, my thesis reveals functions of the Tribolium orthologs of germ cell-less and homeobrain quite different from those in Drosophila. It provides insight into the evolution of these genes as well as the evolution of the terminal system between short germ and long germ insects. While the exact molecular mechanisms of GCL has not yet been unraveled, my work has shown that also in shortgerm embryos the inherent symmetry of the terminal system is responsible for the propensity of these embryos to form mirror-symmetric abdomina, but that a different mechanism is employed to distinguish anterior and posterior terminal regions.Im Langkeim-Insekt Drosophila erfolgt die Segmentierung des Embryos entlang der antero-posterioren Achse bereits im Synzytium, initiiert durch drei maternale Gradi-entensysteme. Der Anlagenplan des phylogenetisch älteren Kurzkeim-Insekts Tribo-lium castaneum hingegen beinhaltet nur Kopf und thorakale Segmente. Frühere Stu-dien zeigten, dass von den drei maternalen Signalen in Drosophila nur das terminale System in Tribolium eine ähnlich wichtige Rolle in der Segmentierung spielt. Dem-nach sind essentielle Faktoren für die Etablierung der a-p Achse in Tribolium noch unbekannt. Da die Analyse von Drosophila-Orthologen in Tribolium erschöpft ist, nahm unser Labor am „iBeetle“-Screen teil, einem genomweiten Screen, der auf der Methode der RNA-Interferenz basiert. Mit Hilfe dieses Screens sollten neue Kurz-keim-spezifische Segmentierungsgene in Tribolium identifiziert werden. Der syste-mische Effekt der RNAi in Tribolium ermöglicht es dabei, wichtige Segmentierungs-gene durch die Analyse von L1-Larven dsRNAi-injizierter Mütter zu entdecken. Im ersten Teil dieser Arbeit stelle ich meine Ergebnisse aus dem Screen vor und beschreibe einige interessante Beispiele von Genen / Phänotypen, die ich im Rahmen dieses wissenschaftlichen Großprojekts identifizieren konnte. Anschließend gehe ich auf meine Folgeanalysen möglicher Segmentierungs-Kandidatengene ein. Dabei soll-ten früh aktive (maternale) Faktoren anhand von hochpenetranten Defekten in den Regionen, die aus den Anlagen nahe der Eipole hervorgehen, identifiziert werden. Im Hauptteil der Arbeit beschreibe ich zwei Gene, deren Knockdown im Screen zu Embryonen mit spiegelsymmetrischen Doppelabdomen führte, ähnlich der bicau-dal-Mutante in Drosophila. Die Phänotypen von germ cell-less, einem Gen, das in der Fliege für die Determination der Polzellen notwendig ist, und von homeobrain, das in Drosophila an der Entwicklung des Gehirns beteiligt ist, konnte ich mit Hilfe nicht-überlappender Fragmente verifizieren. Weiterhin bestätigte sich, dass sowohl germ cell-less wie auch homeobrain eine Rolle in der Entwicklung anteriorer Struk-turen innehaben. Allerdings basiert diese Funktion im Falle von germ cell-less wahr-scheinlich auf der Regulierung maternaler Faktoren in den Nährzellen des Ovars, während homeobrain als Kopf-Gapgen im Blastoderm aktiv wird. In Zusammenar-beit mit dem terminalen System wird so an den Polen das Schicksal anterior vs. posterior festgelegt. Die Tribolium-Orthologe von germ cell-less und homeobrain unterscheiden sich in ihrer Funktion also signifikant von ihrer Rolle in Drosophila. Diese Arbeit bietet somit neue Einsichten in die Evolution dieser beiden Gene und in die Evolution des terminalen Systems zwischen Kurzkeim- und Langkeim-Insekten. Auch wenn der molekulare Mechanismus der GCL-Funktion in Tribolium letztlich noch nicht geklärt werden konnte, hat diese Arbeit doch gezeigt, dass auch in Kurzkeim-Embryonen die inhärente Symmetrie des terminalen Systems letztlich für Neigung zur Bildung von Doppelabdomina verantwortlich ist, dass aber ein anderer Mechanismus dazu dient, die beiden terminalen Regionen voneinander zu unterscheiden

’Rediscovering objects from Islamic Lands in Enlightenment Europe’. Review of: Rediscovering Objects from Islamic Lands in Enlightenment Europe, ed. by Isabelle Dolezalek and Mattia Guidetti, Studies in Art Historiography, New York and London: Routledge 2022, 188pp, 53 B/W Illustrations, £120, ISBN 9780367609474

This article is a review of the volume Rediscovering Objects from Islamic Lands in Enlightenment Europe, edited by Isabelle Dolezalek and Mattia Guidetti. The volume claims to shed new light on an underestimated chapter in the historiography of the arts of Islam, particularly in their relation to Europe. The volume argues that advanced professionalization and scholarly network-building during the eighteenth century have led to important developments which were ground-breaking for the discipline of Islamic art history in the nineteenth and twentieth centuries. The review follows the six object-led chapters of the book and concludes by placing its claim within a larger historiography of the arts of Islam

Au-delà de la grammaire et de la taxinomie : l’expérience cognitive et la responsivité de l’ornement dans les arts de l’Islam

Le terme d’« ornement » a été un vrai topos – et l’est encore aujourd’hui – lorsqu’il s’agit de définir et de décrire un art soi-disant « islamique ». Il importe d’éclairer cette position de manière critique : dans les études pré-scientifiques sur l’ornement menées par des théoriciens de l’art du xixe siècle tels qu’Owen Jones, on constate le point de départ pour une approche essentialiste et taxinomique de l’ornement, laquelle, par l’intermédiaire de la méthode de l’histoire des styles d’Alois Riegl, a également marqué profondément l’histoire de l’art du xxe siècle. Des spécialistes de l’art islamique, comme Ernst Kühnel et Titus Burckhardt, ont poursuivi dans cette voie qui appréhendait l’ornement principalement sous l’angle formel, ou bien comme une constante universelle. Seule depuis les dernières décennies, une nouvelle approche s’est frayée le chemin. C’est avant tout Oleg Grabar qui a considéré l’ornement comme porteur d’expressions et de messages, en partant des idées issues de la psychologie de la perception et de l’histoire de la réception, introduites dans l’histoire de l’art notamment par Arnheim et Gombrich. Des travaux plus récents, comme ceux de Gülru Neçipoğlu et de Valérie Gonzalez, ont souligné et élargi cette position en mettant en avant une perspective intellectualisée de l’ornement et de la géométrie.Le présent article partage ses principales positions avec ces nouvelles approches de l’ornement dans l’Islam. Mais ce faisant, il se concentre sur les qualités communicatives et expressives des œuvres d’art qui disposent d’un large éventail formel. L’argumentation se déroule de façon anhistorique à travers quelques exemples significatifs qui émanent principalement des premiers siècles du règne islamique, à commencer par le Dôme du Rocher et sa décoration en marbre et mosaïques, et par les boiseries de la mosquée al-Aqsa, dont la richesse et la puissance des motifs végétaux expriment directement le triomphe et l’expansion territoriale de l’époque. D’autres exemples, comme la façade ornée du palais de Mshatta, les travaux en stuc de Samarra et les ivoireries fatimides, montrent des modes artistiques différents d’un art prétendument décoratif, des modes qui résistent à des schémas d’interprétation universels et taxinomiques et qui, vus de près, dépassent largement les seuls ingrédients décoratifs et le statut de phénomène superficiel. C’est donc le terme même d’ornement qui devient douteux. Il faudrait plutôt poser la question d’une véritable « ornementologie » qui, parallèlement à l’iconologie, pourrait convenir davantage aux caractéristiques de cette variante de l’expression artistique.The term “ornament” has been – and still is – a true topos in the definition and description of so-called “Islamic” art. It is essential to shed a critical light on this position: pre-scientific studies on ornament by theoreticians from the 19th century, such as Owen Jones, are at the origin of an essentialist and taxonomic approach to ornament, which, via Alois Riegl’s method of the history of styles, also had a profound impact on 20th-century art. Specialists of Islamic art such as Ernst Kühnel and Titus Burckhardt carried on this approach that regarded Islamic art mainly from a formal perspective or as a universal constant. Only one new approach has been forged over the past decades. Oleg Grabar has been foremost in considering ornament as a vehicle for expression and messages, basing his reflection on ideas borrowed from the psychology of perception and the history of reception as introduced into art history mainly by Arnheim and Gombrich. More recent research, by scholars such as Gülru Neçipoğlu and Valérie Gonzalez, has highlighted and broadened this position by emphasizing an intellectualized perspective on ornament and geometry.The present article shares the principal positions of these new approaches to ornament in Islam. But in doing so, it focuses on the communicative and expressive qualities of works of art covering a broad formal spectrum. The argumentation is developed anhistorically through several important examples drawn mainly from the first centuries of Islamic rule, beginning with the Dome of the Rock and its marble and mosaic decoration, and with the woodwork from the al-Aqsa mosque, whose rich and powerful vegetal designs directly express the triumphal climate of this period of empire-building. Other examples, such as the ornate façade of the Mshatta palace, the stucco-work at Samarra, and Fatimid ivories, show the different artistic expressions of a supposedly decorative art, expressions that defy universal and taxonomic interpretive models and that are far more that simple decorative ingredients or a surface phenomenon. It is therefore the term of ornament itself that must be examined. It would be more pertinent to raise the question of “ornamentology”, which, parallel to iconologie, might be better suited to the characteristics of this variety of artistic expression.Der Begriff „Ornament“ war und ist mitunter bis heute geradezu ein Topos, wenn es um die Definition und Beschreibung einer so genannten „Islamischen Kunst“ geht – diese Position gilt es kritisch zu beleuchten: In protowissenschaftlichen Ornamentstudien der Kunsttheoretiker des 19. Jahrhunderts wie etwa Owen Jones ist der Ausgangspunkt für eine essentialistische und taxonomische Annäherung an das Ornament auszumachen, die, vermittelt über Alois Riegls stilgeschichtliche Methode, auch die Kunstwissenschaft des 20. Jahrhunderts nachhaltig prägen sollte. Spezialisten für islamische Kunst wie Ernst Kühnel und Titus Burckhardt verfolgten diese Linie, die das Ornament primär unter formalen Gesichtspunkten oder als universale Konstante betrachtete. Erst in den vergangenen Jahrzehnten bahnte sich eine neuartige Sichtweise an: Aufbauend auf wahrnehmungspsychologischen und rezeptionsgeschichtlichen Ansätzen, wie sie durch Arnheim und Gombrich in die Kunstgeschichte eingeführt wurden, betrachtete zunächst vor allem Oleg Grabar das Ornament als Ausdrucksträger und Vermittler von Botschaften. Jüngere Studien, etwa von Gülru Neçipoğlu und Valerie Gonzalez, unterstrichen und erweiterten diese Position und stellten dabei vor allem eine intellektualisierte Perspektive auf Ornament und Geometrie in den Vordergrund.Der vorliegende Aufsatz teilt wesentliche Positionen mit diesen neuen Forschungsansätzen zum Ornament im Islam, konzentriert sich aber auf die kommunikativen, expressiven Eigenschaften von Kunstwerken, die in großer formaler Bandbreite auftreten. Die Argumentation bewegt sich dabei ahistorisch an einigen signifikanten Beispielen entlang, die vor allem aus den frühen Jahrhunderten islamischer Herrschaft stammen, angefangen mit der Ausgestaltung des Felsendomes mit Marmor und Mosaiken sowie geschnitzten Holzverkleidungen in der Aqsa-Moschee, deren reiche und kräftige vegetabile Motive Triumph und Expansion der Epoche unmittelbar zum Ausdruck bringen. Weitere Beispiele, etwa von der Schmuckfassade von Mschatta über die Stuckarbeiten von Samarra bis hin zu fatimidischen Elfenbeinschnitzereien, zeigen unterschiedliche künstlerische Modi einer vermeintlich dekorativen Kunst, die sich universalen und taxonomischen Deutungsmustern entziehen und genau betrachtet weit über bloße dekorative Zutaten oder Oberflächenphänomene hinausgehen. Mithin wird also der tradierte Ornamentbegriff selbst zweifelhaft, stellt sich vielmehr die Frage nach einer regelrechten „Ornamentologie“, die, parallel etwa zur Ikonologie, dieser Variante künstlerischen Ausdrucks gerecht werden könnte.Il termine “ornamento” è stato – ed è ancora oggi – un vero topos nel momento in cui si tratta di definire e di descrivere un’arte cosiddetta “islamica”. è importante chiarire questa posizione in maniera critica: negli studi pioneristici sull’ornamento condotti da alcuni teorici dell’arte dell’Ottocento, come Owen Jones, si assiste alla nascita di un approccio essenzialista e tassonomico dell’ornamento, che, attraverso il metodo della storia degli stili di Alois Riegl, ha anche inciso in maniera profonda sulla storia dell’arte del Novecento. Alcuni specialisti dell’arte islamica, quali ad esempio Ernst Kühnel e Titus Burckhardt, hanno proseguito su questa pista, che guardava all’ornamento principalmente dal punto di vista della forma oppure come ad una costante universale. Solamente a partire dagli ultimi decenni si è fatto strada un approccio differente. è innanzitutto Oleg Grabar che ha considerato l’ornamento come portatore di espressioni e di messaggi, partendo dalle idee derivate dalla psicologia della percezione e della storia della ricezione, introdotte nella storia dell’arte in particolare da Arnheim e da Gombrich. Alcuni lavori più recenti, come quelli di Gülru Neçipoğlu et di Valerie Gonzalez hanno sottolineato ed approfondito questa posizione, proponendo una prospettiva intellettualizzata dell’ornamento e della geometria.Il presente articolo condivide le proprie linee principali con questo nuovo approccio dell’ornamento nell’Islam. Ma al tempo stesso si concentra sulle qualità comunicative ed espressive delle opere d’arte che dispongono di un largo ventaglio formale. L’argomentazione segue un percorso astorico, attraverso alcuni esempi significativi prodotti essenzialmente nei primi secoli del regno islamico, a partire dalla Cupola della Roccia e dalla sua decorazione a marmo e mosaico, e dalla boiserie della moschea al-Aqsa, la cui ricchezza e potenza di motivi vegetali esprimono in maniera diretta il trionfo e l’espansione territoriale del tempo. Altri esempi, come l’ornamentazione della facciata del palazzo di Mshatta, i lavori in stucco di Samarra e gli avori fatimidi, mostrano modi artistici differenti di un’arte per così dire decorativa, modi che resistono a schemi interpretativi universali e tassonomici, e che, visti da vicino, superano largamente i soli ingredienti decorativi e lo statuto di fenomeno superficiale. è dunque la categoria medesima di “ornamento” che diviene problematica. Bisognerebbe porre piuttosto il problema di una vera e propria “ornamentologia”, che, in parallelo all’iconologia, potrebbe adattarsi meglio alle caratteristiche di questa variante dell’espressione artistica.El término de «ornamento» ha llegado a ser un verdadero topos – y aún hoy lo está siendo – a la hora de definir o describir un supuesto arte «islámico». Es importante apoyar dicha postura de forma crítica: en los estudios precientíficos sobre el ornamento llevados a cabo por los teóricos del arte del siglo xix como Owen Jones, encontramos el punto de partida para un enfoque esencialista y taxonómico del ornamento, el cual, con el método de la historia de los estilos de Alois Riegl, también ha marcado profundamente la historia del arte del siglo xx. Algunos especialistas del arte islámico, como por ejemplo Ernst Kühnel o Titus Burckhardt, se han adentrado en la vía de estudio del ornamento sobre todo desde una perspectiva formal o bien como una constante universal. Solo en los últimos decenios un nuevo enfoque se ha abierto un camino. Es principalmente Oleg Grabar quien ha llegado a considerar el ornamento como portador de expresiones y mensajes, basándose en ideas procedentes de la psicología de la percepción y de la historia de la recepción, introducidas en la historia del arte sobre todo por Arnheim y Gombrich. Unos estudios más recientes, como los de Gülru Neçipoğlu y Valérie Gonzalez, han subrayado y ampliado esta postura poniendo de relieve una perspectiva intelectualizada del ornamento y la geometría.El presente artículo comparte sus principales posturas con dichos nuevos enfoques sobre el ornamento islámico. Asimismo, se concentra en las cualidades comunicativas y expresivas de las obras de arte que disponen de un amplio abanico formal. La argumentación se despliega de manera anhistórica a través de algunos ejemplos significativos procedentes en su mayoría de los primeros siglos del reino islámico, empezando por la Cúpula de la Roca adornada con mármol y azulejos, y la mezquita al-Aqsa y sus elementos de carpintería, cuyos motivos vegetales, por su riqueza y potencia, expresan directamente el triunfo y la expansión territorial de aquella época. Otros ejemplos, como la fachada adornada del palacio de Mshatta, los trabajos de estuco de Samarra así como los de marfil fatimí, dan cuenta de modas artísticas diferentes de un arte supuestamente decorativo, modas que resisten a los esquemas interpretativos universales y taxonómicos y que, vistos de cerca, rebasan ampliamente los meros ingredientes decorativos y el estatuto de fenómeno superficial. De allí que se vuelve dudoso el término de ornamento. Más bien habría que plantearse la cuestión de una verdadera «ornamentología», la cual, en paralelo a la iconología, podría resultar más adecuada con respecto a las características de dicha variante de expresión artística

Reading Objects in the Contact Zone

Die kulturellen Auswirkungen der Globalisierung gehören heute zu den bedeutendsten Herausforderungen für das Fach Kunstgeschichte. Ziel dieser Publikation ist eine kritische Betrachtung kunsthistorischer Narrative auf der Basis von transkulturellen Objekt-Biografien. Der Band versammelt Analysen von Objekten und Bildern, deren Entstehungs- und Rezeptionsgeschichten sich über Kulturräume und Epochen hinwegbewegen. Sie führen beispielhaft vor, wie Wissen und Erkenntnis in kulturellen Kontaktzonen erzeugt, transportiert oder auch herausgefordert werden. Auf diese Weise versteht sich die Publikation als methodischer Beitrag zu einer transkulturellen Kunst- und Kulturgeschichte. Sie ist auch für den Einsatz in der universitären Lehre konzipiert und beinhaltet ein kritisch-diskursives Glossar von Schlüsselbegriffen, die Theorie und Praxis der transkulturellen Kunstgeschichte miteinander verbinden.The cultural effects of globalization constitute one of the most important challenges for the discipline of art history today. The aim of this publication is to take a critical look at art historical narratives. Based on transcultural object biographies, the volume brings together analyses of objects and images that circulate in transcultural contact zones: their histories of origin, circulation and perception slice through space and time. The histories of these objects and images thus demonstrate in exemplary fashion how knowledge and understanding can be generated, communicated or also challenged in cultural contact zones. Hence, the publication is designed as a methodological contribution to a transcultural art and cultural history. It is also conceived as an instrument for teaching and contains a critical-discursive glossary of key-terms that combines theory and practice of transcultural art history

Reading Objects in the Contact Zone

Die kulturellen Auswirkungen der Globalisierung gehören heute zu den bedeutendsten Herausforderungen für das Fach Kunstgeschichte. Ziel dieser Publikation ist eine kritische Betrachtung kunsthistorischer Narrative auf der Basis von transkulturellen Objekt-Biografien. Der Band versammelt Analysen von Objekten und Bildern, deren Entstehungs- und Rezeptionsgeschichten sich über Kulturräume und Epochen hinwegbewegen. Sie führen beispielhaft vor, wie Wissen und Erkenntnis in kulturellen Kontaktzonen erzeugt, transportiert oder auch herausgefordert werden. Auf diese Weise versteht sich die Publikation als methodischer Beitrag zu einer transkulturellen Kunst- und Kulturgeschichte. Sie ist auch für den Einsatz in der universitären Lehre konzipiert und beinhaltet ein kritisch-diskursives Glossar von Schlüsselbegriffen, die Theorie und Praxis der transkulturellen Kunstgeschichte miteinander verbinden.The cultural effects of globalization constitute one of the most important challenges for the discipline of art history today. The aim of this publication is to take a critical look at art historical narratives. Based on transcultural object biographies, the volume brings together analyses of objects and images that circulate in transcultural contact zones: their histories of origin, circulation and perception slice through space and time. The histories of these objects and images thus demonstrate in exemplary fashion how knowledge and understanding can be generated, communicated or also challenged in cultural contact zones. Hence, the publication is designed as a methodological contribution to a transcultural art and cultural history. It is also conceived as an instrument for teaching and contains a critical-discursive glossary of key-terms that combines theory and practice of transcultural art history

Reading Objects in the Contact Zone

Die kulturellen Auswirkungen der Globalisierung gehören heute zu den bedeutendsten Herausforderungen für das Fach Kunstgeschichte. Ziel dieser Publikation ist eine kritische Betrachtung kunsthistorischer Narrative auf der Basis von transkulturellen Objekt-Biografien. Der Band versammelt Analysen von Objekten und Bildern, deren Entstehungs- und Rezeptionsgeschichten sich über Kulturräume und Epochen hinwegbewegen. Sie führen beispielhaft vor, wie Wissen und Erkenntnis in kulturellen Kontaktzonen erzeugt, transportiert oder auch herausgefordert werden. Auf diese Weise versteht sich die Publikation als methodischer Beitrag zu einer transkulturellen Kunst- und Kulturgeschichte. Sie ist auch für den Einsatz in der universitären Lehre konzipiert und beinhaltet ein kritisch-diskursives Glossar von Schlüsselbegriffen, die Theorie und Praxis der transkulturellen Kunstgeschichte miteinander verbinden.The cultural effects of globalization constitute one of the most important challenges for the discipline of art history today. The aim of this publication is to take a critical look at art historical narratives. Based on transcultural object biographies, the volume brings together analyses of objects and images that circulate in transcultural contact zones: their histories of origin, circulation and perception slice through space and time. The histories of these objects and images thus demonstrate in exemplary fashion how knowledge and understanding can be generated, communicated or also challenged in cultural contact zones. Hence, the publication is designed as a methodological contribution to a transcultural art and cultural history. It is also conceived as an instrument for teaching and contains a critical-discursive glossary of key-terms that combines theory and practice of transcultural art history

Interim Results of a Multicenter Trial with the New Electronic Subretinal Implant Alpha AMS in 15 Patients Blind from Inherited Retinal Degenerations

Purpose: We assessed the safety and efficacy of a technically advanced subretinal electronic implant, RETINA IMPLANT Alpha AMS, in end stage retinal degeneration in an interim analysis of two ongoing prospective clinical trials. The purpose of this article is to describe the interim functional results (efficacy). Methods: The subretinal visual prosthesis RETINA IMPLANT Alpha AMS (Retina Implant AG, Reutlingen, Germany) was implanted in 15 blind patients with hereditary retinal degenerations at four study sites with a follow-up period of 12 months (www.clinicaltrials.gov NCT01024803 and NCT02720640). Functional outcome measures included (1) screen-based standardized 2- or 4-alternative forced-choice (AFC) tests of light perception, light localization, grating detection (basic grating acuity (BaGA) test), and Landolt C-rings; (2) gray level discrimination; (3) performance during activities of daily living (ADL-table tasks). Results: Implant-mediated light perception was observed in 13/15 patients. During the observation period implant mediated localization of visual targets was possible in 13/15 patients. Correct grating detection was achieved for spatial frequencies of 0.1 cpd (cycles per degree) in 4/15; 0.33 cpd in 3/15; 0.66 cpd in 2/15; 1.0 cpd in 2/15 and 3.3 cpd in 1/15 patients. In two patients visual acuity (VA) assessed with Landolt C- rings was 20/546 and 20/1111. Of 6 possible gray levels on average 4.6 ± 0.8 (mean ± SD, n = 10) were discerned. Improvements (power ON vs. OFF) of ADL table tasks were measured in 13/15 patients. Overall, results were stable during the observation period. Serious adverse events (SAEs) were reported in 4 patients: 2 movements of the implant, readjusted in a second surgery; 4 conjunctival erosion/dehiscence, successfully treated; 1 pain event around the coil, successfully treated; 1 partial reduction of silicone oil tamponade leading to distorted vision (silicon oil successfully refilled). The majority of adverse events (AEs) were transient and mostly of mild to moderate intensity. Conclusions: Psychophysical and subjective data show that RETINA IMPLANT Alpha AMS is reliable, well tolerated and can restore limited visual functions in blind patients with degenerations of the outer retina. Compared with the previous implant Alpha IMS, longevity of the new implant Alpha AMS has been considerably improved. Alpha AMS has meanwhile been certified as a commercially available medical device, reimbursed in Germany by the public health system

The iBeetle large-scale RNAi screen reveals gene functions for insect development and physiology

Genetic screens are powerful tools to identify the genes required for a given biological process. However, for technical reasons, comprehensive screens have been restricted to very few model organisms. Therefore, although deep sequencing is revealing the genes of ever more insect species, the functional studies predominantly focus on candidate genes previously identified in Drosophila, which is biasing research towards conserved gene functions. RNAi screens in other organisms promise to reduce this bias. Here we present the results of the iBeetle screen, a large-scale, unbiased RNAi screen in the red flour beetle, Tribolium castaneum, which identifies gene functions in embryonic and postembryonic development, physiology and cell biology. The utility of Tribolium as a screening platform is demonstrated by the identification of genes involved in insect epithelial adhesion. This work transcends the restrictions of the candidate gene approach and opens fields of research not accessible in Drosophila